Isabela de Oliveira
postado em 19/09/2013 10:12
Ratos sem nenhum medo de gatos. Não, esse não é o caso de uma nova espécie valente de roedores, capaz de enfrentar seus mais conhecidos predadores. Trata-se, na verdade, do resultado de um estudo que pode ajudar a entender melhor os efeitos da toxoplasmose no cérebro. Em artigo publicado nessa quarta-feira (18/9) na revista Plos One, pesquisadores da Universidade da Califórnia, nos Estados Unidos, afirmam que a infecção crônica com Toxoplasma gondii fez com que ratos perdessem o temor inato que sentem dos felinos. E mais: mesmo depois da eliminação do parasita, o instinto de defesa não retornou, sugerindo que os efeitos da doença podem ser permanentes.
[SAIBAMAIS]De acordo os autores do trabalho, os resultados alteram a ideia sobre certas doenças infecciosas, segundo a qual o tratamento para eliminar o agente causador do mal resolveria todo o problema. ;Mesmo quando esse organismo é eliminado do nosso corpo, os efeitos podem ser permanentes;, diz ao Correio Wendy Marie Ingram, líder da investigação.
Ingram conta que a pesquisa começou em 2010, durante a pós-graduação. ;Eu fiquei interessada em uma abordagem genômica comparativa para elucidar o mecanismo de como esse parasita interrompe o medo inato de ratos por gatos. É fascinante que um parasita unicelular saiba mais sobre o nosso cérebro do que nós mesmos;, disse a autora.
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