postado em 20/10/2008 13:50
GENEBRA - O acelerador de partículas mais potente do mundo será de qualquer forma inaugurado nesta terça-feira ante delegações dos países que participaram da construção, apesar de o aparelho estar parado devido a uma avaria, informou a Organização Européia de Investigação Nuclear (CERN).
O Grande Acelerador de Partículas (LHC, na sigla em inglês), foi posto em marcha no dia 10 de setembro passado perto de Genebra, com o objetivo de revelar os segredos da matéria e da origem do universo, mas teve que ser parcialmente desligado.
Segundo a CERN, o problema surgiu depois de um importante escapamento de hélio ocorrido no túnel e as primeiras investigações indicaram que pode ter sido causada por um problema de conexão elétrica em seus ímãs gigantes.
Para ser reparado, o acelerador deve ser posto para funcionar lentamente a temperatura ambiente, um processo que dura várias semanas. Uma vez o reparo efetuado, terá que ser esfriado novamente, o que exige também várias semanas. Portanto, o acelerador só poderá estar funcionando plenamente em abril próximo, segundo o diretor-geral da CERN, Robert Aymar.
O Grande Acelerador de Partículas (LHC, sigla em inglês), construído pelo Centro Europeu de Pesquisa Nuclear (CERN) representa uma avalanche de cifras impensáveis.
-- O acelerador propulsionará prótons de hidrogênio a 99,9999% da velocidade da luz em um túnel de 27 km de diâmetro oculto sob a fronteira franco-suíça.
-- À toda velocidade, gerará quase um bilhão de colisões de prótons por segundo. Na superfície, 3 mil computadores analisarão umas cem colisões por segundo. Os dados serão comunicados instantaneamente aos centros de pesquisa associados ao projeto no mundo inteiro graças a uma rede informatizada de informações.
-- O túnel é o maior frigorífico do mundo, com ímãs supercondutores esfriados a -271 graus, uma temperatura próxima ao zero absoluto (-273).
-- Os quatro aceleradores distribuídos ao longo do túnel são gigantescos. O maior, batizado de Atlas, é um cilindro de 25 metros de diâmetro por 46 metros de largura. Pesa 7 mil toneladas, quase tanto quanto a Torre Eiffel, e tem 3 mil km de cabos. Para perfurar a cavidade em que se encontra, foi preciso extrair 300 mil toneladas de pedras, e depois verter 50 mil toneladas de concreto.
-- Em 10 horas de funcionamento, o feixe de prótons atravessará no túnel o equivalente a 10 bilhões de quilômetros, ou seja, a distância de ida e volta entre a Terra e Netuno. A uma intensidade máxima, cada feixe desprenderá a energia de um carro a 1.600 km/h. O LHC fundirá até 120 megavatts de corrente, o equivalente ao consumo na região de Genebra.
-- As colisões produzirão uma energia de 14 Tera elétron volts (TeV), ou seja, uma forte concentração energética em escala minúscula. Um TeV é a energia cinética de um mosquito voando.
-- O orçamento chega a 3,9 bilhões de euros. Dois terços desse dinheiro foram gastos nos equipamentos e o restante nos salários dos milhares de engenheiros e físicos contratados no mundo todo para este projeto.