Agência France-Presse
postado em 25/11/2009 09:37
MECA - Os rituais da peregrinação a Meca, na Arábia Saudita, começaram nesta quarta-feira (25/11) para centenas de milhares de fiéis muçulmanos entre fortes medidas de vigilância pelo risco de avalanches humanas e de propagação da gripe H1N1.
A pé ou de ônibus, em meio a grandes engarrafamentos, os peregrinos, vestidos com suas túnicas brancas, percorriam a dezenas de quilômetros que separam a primeira cidade sagrada do Islã do rochoso vale de Mina, onde devem passar a noite. Segundo uma fonte oficial saudita, o país entregou vistos a 1,6 milhão de peregrinos estrangeiros, que se somam a centenas de milhares de fiéis residentes na Arábia Saudita.
Mais de 100 mil agentes das forças de segurança são responsáveis por garantir a peregrinação. Também foram mobilizados 20 mil funcionários do setor médico pelo temor de propagação da gripe H1N1.
Poucos peregrinos usavam máscaras nesta quarta-feira no caminho a Mina por uma estrada repleta de clínicas móveis e ambulâncias. Também foram instaladas câmaras térmicas nas entradas do vale para detectar os peregrinos com temperatura elevada. Riad descartou, no entanto, o risco de uma pandemia de gripe H1N1 durante a peregrinação, marcada até agora pelo anúncio de quatro casos fatais entre os fiéis.
Os peregrinos devem passar a noite em barracas resistentes ao fogo instaladas pelas autoridades sauditas em Mina, antes de seguir na quinta-feira para o monte Arafat, também conhecido como Monte da Misericórdia, momento culminante da peregrinação.