CORREIO BRAZILIENSE

O tsunami que atingiu a região de Maule, com ondas de mais de 10m de altura, pode ter causado mais mortes no Chile do que o terremoto de magnitude 8,8. Cerca de 300 turistas que estavam na pequena Ilha de Orrego, em frente à cidade de Constitución, estão desaparecidos. Segundo a Radio Cooperativa, o que se sabia até ontem era que oito pessoas subiram em uma árvore centenária e conseguiram escapar com vida.

Três ondas gigantes atingiram Orrego em sequência, cerca de 20 minutos após o terremoto, sentido às 3h34 do último sábado. "Em frente à desembocadura do Rio Maule está a Ilha de Orrego, um lugar não muito grande, quando era celebrada a Noite Veneziana", contou a moradora Adriana Hernández ao site Univisión.com. "Não ficou nada. Tudo que havia já não existe. E tampouco as pessoas: o mar levou a todos", lamentou. Turistas chilenos e estrangeiros acampavam na ilha para o tradicional evento, que marca o término da temporada de verão, e foram surpreendidos na madrugada de sábado pelo terremoto e pelo tsunami.

"Varrida"

Os policiais que trabalhavam nos resgates disseram que "a ilha foi varrida". Eles ainda não sabiam informar sobre a nacionalidade dos turistas desaparecidos. Já o balneário de Constitución contabilizou 72 mortos, do total de 723 registrados em todo o país. Testemunhas disseram às agências de notícias que a pequena cidade foi praticamente devastada pelo tsunami.

No balneário de Pellehue, próximo da ilha, também na desembocadura do Eio Maule, os danos são imensos. "Tudo isso estava cheio de casas. Mais de 100", disse Silvia Aparicio a um correspondente da agência France Presse. "Aqui não houve alarme. As ondas vieram 40 minutos depois do terremoto. Houve duas e depois uma terceira maior. O ruído era ensurdecedor", relata Silvia Aparicio, que vive em uma área mais elevada do povoado. Um jornalista da Televisión Nacional de Chile (TVN) que sobrevoou a área em helicóptero informou que a costa da região de Maule "ficou totalmente destruída".