Roberta Machado
postado em 01/08/2014 09:09
A agência espacial norte-americana (Nasa) revelou ontem quais serão os instrumentos que vão ajudar mais um veículo espacial a desbravar Marte em 2020. O novo rover, que ainda não tem nome definido, vai ser enviado ao Planeta Vermelho com pelo menos sete equipamentos de tecnologia de ponta, estimados em US$ 130 milhões. A missão terá como objetivos principais procurar sinais de vida passada, comprovar que Marte ainda tem condições de abrigar seres vivos e preparar o terreno para uma futura viagem tripulada ao vizinho da Terra.O design do novo veículo espacial será inspirado no Laboratório Científico de Marte (MSL), o rover Curiosity, enviado ao Planeta Vermelho em novembro de 2011. A agência espacial deve repetir, inclusive, a arriscada manobra de pouso que ficou conhecida como ;sete minutos de terror;, em que o robô do tamanho de um veículo utilitário desceu ao solo marciano com a ajuda de propulsores e um paraquedas. O projeto também deve ser mais barato do que o Curiosity, pois a Nasa já conta com tecnologias e peças desenvolvidas na última missão ; enquanto o MSL custou US$ 2,5 bilhões, o preço da futura viagem deve girar em torno de US$ 1,9 bilhão.
O novo rover, que deve pesar pouco menos de 1t, também vai receber melhorias de engenharia, como rodas mais resistentes a rachaduras e um sistema capaz de analisar uma área maior, assegurando, assim, uma jornada mais segura e veloz. ;Uma das coisas que nos atrasa hoje é que, depois de cobrir uma distância de uns 30 metros, o rover tem de parar, analisar tudo, ver se não há perigos ao seu caminho, computar um caminho seguro e andar mais 10 metros para fazer a mesma coisa;, detalha Michael Meyer, cientista-chefe do programa de exploração de Marte.
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