Eleita uma das sete maravilhas naturais do mundo, a Table Mountain ; Montanha da Mesa ; é parte fundamental da identidade da província de Western Cape, que se expandiu à sua volta. Dos seis distritos, Cidade do Cabo é a mais agraciada pela paisagem formada pelo imenso muro de pedra retangular, que inspirou Nelson Mandela durante os anos de prisão na Robben Island, distante 11 quilômetros do continente.
[SAIBAMAIS]
;Frequentemente, olhávamos para a baía e para a magnífica silhueta da Table Mountain;, disse Mandela em um discurso. ;Para nós, em Robben Island, a Table Mountain era como um farol de esperança. Representava uma terra firme para onde um dia iríamos voltar.;
Subir a montanha em um dos bondinhos é parte essencial da viagem à África do Sul, experiência compartilhada por mais de 25 milhões de pessoas desde que o serviço passou a operar, em 1929. Cerca de 800 pessoas são transportadas por hora em bondinhos panorâmicos e giratórios com capacidade para 65 pessoas por vez.
A fila costuma ser longa, mas por causa da capacidade dos bondes anda rápido. O ideal é chegar bem cedo. Os horários mais cheios são nos fins de semana e nos fins das tardes, uma vez que o pôr do sol é o momento mais disputado. Antes de ir até a montanha, a poucos minutos do Centro, é essencial checar a previsão do tempo, uma vez que o serviço é paralisado por causa de chuvas ou ventos fortes.
A vista é exuberante. Em cima da montanha são três trilhas diferentes, que podem durar até 45 minutos. Para quem quer apenas apreciar a vista, há um café e observatórios estão por toda parte. O ideal é ir com tempo, para contemplar a cidade, as rochas e a imensidão do oceano.
Sonhos e descobertas
Desde as aulas de história e geografia na infância, o Cabo da Boa Esperança povoa nossa imaginação como um ponto isolado, ao extremo Sul, com ondas e tempestades monstruosas, que, por muito tempo, afligiu navegadores europeus que contornavam a costa africana para alcançar o Oriente. Por esse motivo e por fazer parte da história de ocupação do nosso próprio continente ; Cristóvão Colombo, em 1492, chegou ao Novo Mundo ao tomar uma rota diferente daquela por onde já haviam passado Bartolomeu Dias e Vasco da Gama ;, visitar a Reserva Natural do Cabo (Cape Point) é parte indispensável da viagem.
Mais de cinco séculos depois, sabe-se que o Cabo da Boa Esperança ; ao contrário do que indica a placa em inglês e africâner ; não é o ponto mais ao Sul da África e, sim, o Cabo das Agulhas, a cerca de 150 quilômetros a Leste ; o que não tira o encantamento de estar frente a frente com a história. Bartolomeu Dias batizou-o de Cabo das Tormentas por causa dos ventos e tempestades, mas o local foi rebatizado Cabo da Boa Esperança por dom João II, rei de Portugal, por prometer a tão desejada descoberta da Índia.
A reserva faz parte do Parque Nacional da Table Mountain, patrimônio natural da Unesco. Ao longo do parque, além de encontrar babuínos e avestruzes, podem-se ver faróis em homenagem aos principais navegadores. Além de visitar a ponta do cabo, outro passeio é a subida de funicular até o Farol da Ponta do Cabo, a 250 metros acima do nível do mar, construído em 1859. De lá, embora muitas vezes ofuscada pela neblina, a vista é deslumbrante, de rochas, vegetação e mar revolto.
;Frequentemente, olhávamos para a baía e para a magnífica silhueta da Table Mountain...; ...;Para nós, em Robben Island, a Table Mountain era como um farol de esperança. Representava uma terra firme para onde um dia iríamos voltar;
Nelson Mandela (1917/2012), no primeiro discurso como homem livre, na Prefeitura da Cidade do Cabo, em 11 de fevereiro de 1990, quatro anos antes de se tornar presidente do país
; Programe-se
Ao longo do Parque Nacional podem-se encontrar babuínos e avestruzes
Table Mountain
A entrada para os bondinhos panorâmicos está a pouco mais de 10 minutos do Centro. No fim do ano, o primeiro bonde sobe às 8h30 e o último sobe às 19h e desce às 20h30. As tarifas são R 255 (R$ 62, ida e volta, adulto) e R 125 (R$ 31, de 4 a 17 anos).
Cape Point
A cerca de 65 quilômetros do Centro da Cidade do Cabo. A reserva indica um transporte oficial de táxis (thegreencab.co.za), mas várias agências da cidade oferecem o passeio. A entrada na reserva natural custa R 125 (R$ 31 adulto) e R 65 (R$ 16, criança). O funicular para a Ponta do Cabo, o ponto mais alto, custa R 58 (R$ 14, ida e volta, adulto) e R$ 24 (R$ 6, crianças).
; Natureza exuberante
A Table Mountain ocupa o primeiro lugar na lista das sete maravilhas naturais do mundo. Em seguida estão duas representantes brasileiras.
; Table Mountain, na Cidade do Cabo
; Floresta Amazônica, no Brasil e em outros oito países
; Cataratas do Iguaçu, entre Brasil, Argentina e Paraguai
; Ilha de Komodo, na Indonésia
; Halong Bay, no Vietnã
; Jeju, na Coreia do Sul
; Rio Puerto Princesa, nas Filipinas