Onze anos depois de perder Xavantinho, a música sertaneja sofre outra baixa. Pena Branca, que fazia dupla com o cantor, morreu em São Paulo na noite desta segunda-feira, vítima de insuficiência respiratória. José Ramiro Sobrinho %u2013 seu nome de batismo %u2013 tinha 70 anos e estava internado no Hospital São Luiz Gonzaga, na capital paulista.

Mineiro de Igarapava, próximo a Uberlândia, ele formou a dupla Pena Branca & Xavantinho em 1958. Entre os maiores sucessos da dupla está a versão sertaneja para Cio da terra, canção de Chico Buarque. O último trabalho de Pena Branca foi o álbum Cantar caipira, de 2008. Ainda não foram divulgadas informações sobre o velório ou o enterro do cantor.