O último treino do Universo antes do embarque para o Espírito Santo, onde o time enfrenta hoje, às 20h, em Vila Velha, o Cetaf, pela nona rodada do segundo turno do Novo Basquete Brasil (NBB), foi marcado por uma baixa. Principal nome do time e capitão da equipe, o ala Alex não entrou em quadra e apenas assistiu ao treino do banco. Não que o jogador esteja contundido. Pelo contrário. O problema é que, desde a terça-feira, no primeiro treino após a derrota para o Minas, as regras mudaram. E quem chegar atrasado simplesmente não treina. Como Alex foi deixar a esposa no aeroporto e no retorno teve problemas com o trânsito, ele não chegou a tempo e foi parar no banco.

Além de Alex, o pivô Mineiro também não chegou ao fim dos treinos. Ele reclamou de maneira mais contundente e foi convidado a deixar a quadra. “Combinamos que quem estiver atrapalhando o treino vai sair. O Mineiro estava atrapalhando e saiu”, explicou Lula.

O novo acordo disciplinar promovido pelo técnico Lula Ferreira é apenas um sinal de como os ares mudaram no Universo nesta reta final da fase de classificação. A derrota para o Minas não só quebrou a invencibilidade do time em casa como acendeu a luz amarela na equipe. Afinal, a partir de agora o Universo não pode mais vacilar, sob o risco de não conquistar o cobiçado primeiro lugar antes dos playoffs.

A equipe que terminar em primeiro ganha o direito de mandar três dos possíveis cinco confrontos em cada fase do playoff em casa. E o Universo sabe que atuar em Brasília, com o apoio de sua grande torcida, pode fazer a diferença em momentos mais complicados. Vale lembrar que no ano passado a decisão do NBB aconteceu no Rio de Janeiro, no quinto jogo, por conta dessa vantagem do Flamengo.

“A necessidade faz o sapo pular”, declarou Lula, justificando as mudanças nas regras disciplinares. “É uma reta de chegada para os playoffs em que a briga por posições vai se tornar muito intensa e não podemos perder o foco agora.”

Desde terça-feira, os treinos têm sido muito fortes e ontem não foi diferente. Após o duelo com o Cetaf, o Universo joga no domingo, em Vitória, contra o Saldanha da Gama. E voltar com dois triunfos é visto como uma obrigação por todos. Afinal, o Cetaf é apenas o décimo colocado, enquanto o Saldanha é o lanterna. “Os treinos têm que ser puxados mesmo, pois a gente vem de derrota”, incentivou o ala Arthur. “Temos estes dois jogos e só podemos pensar em vitória para continuarmos na liderança.”


Análise da notícia

Ainda em vantagem

O Universo, líder do NBB, ainda tem seis jogos pela frente antes dos playoffs. A equipe e o Flamengo têm campanhas idênticas, com com 16 vitórias em 20 jogos. Mas o time de Brasília leva uma pequena vantagem por conta do confronto direito. No primeiro duelo entre os dois, em 31 de janeiro, no Rio de Janeiro, o Universo venceu por 81 x 73. Essa vitória pode ser fundamental para as pretensões da equipe de terminar a fase de classificação no topo da tabela. Considerando que Universo e Flamengo vençam os cinco jogos que terão pela frente antes de se enfrentarem em Brasília, em 4 de abril, o Universo poderia até perder para os rubro-negros por uma diferença de 7 pontos que ainda assim terminaria na liderança.


Julgamento preocupa

» Na terça-feira, três jogadores do Universo serão julgados pelas expulsões no confronto com o Franca, em 26 de fevereiro, quando os candangos perderam por 98 x 89, na casa dos adversários. O ala e capitão Alex, o armador Nezinho e o pivô Mineiro foram expulsos e o risco de que os três ou algum deles seja suspenso de outras partidas preocupa o técnico Lula Ferreira.


Estevam, só no sacrifício

» O Universo deverá jogar desfalcado do pivô Estevam contra o Cetaf e o Saldanha da Gama. O jogador contundiu o ombro esquerdo na derrota para o Minas e, embora tenha embarcado para o Espírito Santo, só entrará em quadra em caso de extrema necessidade. “O ombro ainda está inchado e a dor ainda é grande. Mas se for preciso, jogarei no sacrifício. Tomara que isso não seja necessário”, comentou o pivô.


Os confrontos finais

Hoje
Cetaf x Universo

Domingo
Saldanha da Gama x Univeso

26/3 – Universo x Joinville
28/3 – Universo x Londrina
2/4 – São José x Universo
4/4 – Universo x Flamengo