A combinação de água com rejeitos de mineração que se juntaram com o rompimento das barragens de Fundão e Santarém, em Mariana, na Região Central de Minas Gerais, causou uma devastação em vários distritos. Bento Rodrigues foi o mais atingido. Imagens de satélite divulgadas pela Digital Globe mostram a comunidade antes e depois da tragédia. As fotos foram registradas em 21 de julho e em 10 de novembro pelo satélite WorldView 2.
Uma semana depois da tragédia, as buscas continuam para encontrar os moradores desaparecidos. Ao todo, são 19. Já foram confirmadas as mortes de seis pessoas. Outros dois corpos seguem no Instituto Médico Legal (IML) de Belo Horizonte e no necrotério de Mariana para serem identificados.