Conforme a família, o idoso toma remédios para o coração e já havia apresentado algumas falhas de memória, mas tinha autonomia e dirigia o próprio carro. Ele saiu com o carro para ir à casa da irmã, no bairro Cambará, na cidade vizinha, mas não chegou ao destino, nem voltou para casa. A família passou a fazer buscas na região e chegou a acionar a polícia. Anúncios dando conta do desaparecimento foram publicados em jornais da região.
O idoso não soube explicar como foi parar na mata de Sarapuí, onde não tem familiares. Oliveira alegou que seu carro encalhou na lama e ele o abandonou, passando a caminhar em busca de ajuda, mas se perdeu. O motociclista Jair de Almeida fazia uma trilha pela mata com um grupo de amigos, quando avistou o idoso sentado num pequeno barranco, na Estrada do Areião. Ele vestia bermudas, estava sem camisa e tinha os pés numa poça de água. Ao perceber que o homem estava maltrapilho e aparentemente desorientando, Jair o abordou.
O motociclista contou que estava com cinco amigos, de moto, e três deles já haviam passado pelo idoso, mas não pararam. "Quando passei eu o vi naquele lugar deserto, levei um susto e parei. Um amigo que estava logo atrás também parou", disse. Ao abordar o idoso, ele logo perguntou se eles tinham vindo salvá-lo. Durante a conversa, o homem revelou que era de Mairinque e que tinha se perdido. "Ele disse que seu carro estava atolado ali perto, acreditando que estava em São Roque, mas naquela região de mata não entra carro", disse Jair.
Como o idoso já não conseguia caminhar, o grupo conseguiu colocá-lo deitado sobre uma das motos e foi empurrando, até que um deles decidiu pedir ajuda em uma chácara. O sitiante usou um trator com carreta para levar o idoso até sua casa. Depois de se alimentar e receber os primeiros cuidados, Oliveira foi levado pelo Serviço de Atendimento Móvel de Urgência (Samu) de Sarapuí para um hospital de Itapetininga. O homem apresentava ferimentos nos pés, joelhos e arranhões pelo corpo, além de picadas de insetos.
Ele contou que sobreviveu tomando água da poça e comendo frutinhas do mato, pois, quando mais jovem, havia trabalhado no Instituto Butantã e tinha noções de sobrevivência. Com base nas informações prestadas por ele, a esposa de um dos motociclistas fez buscas na internet, localizou o anúncio que falava sobre o desaparecimento e fez contato com a família dele. Na manhã deste domingo, familiares estiveram no hospital e levaram o idoso de volta para casa, onde ficará em recuperação. A família ainda tentava localizar o carro abandonado por Oliveira.