postado em 03/01/2011 08:34
As festividades que marcam o fim de um ano e o início de outro costumam ser especiais para a maioria das famílias. É hora de estar junto, festejar, iniciar uma nova etapa. Para os herdeiros de João da Silva Neiva, a época é duplamente importante. Além de celebrar o Natal e o ano-novo, filhos, netos e bisnetos fazem questão de homenagear com pompa e circunstância o patriarca, que, neste domingo, 2 de janeiro, completou 103 anos.
Os parentes são unânimes em afirmar que, em todos os sentidos, João serve de exemplo. Homem de gênio bom, jamais brigou com alguém. Ensinou à prole a importância da honestidade e do respeito ao próximo. Não se entrega à preguiça, fazendo questão de barbear-se, tomar banho e escolher a roupa que vai vestir, tudo sem ajuda. Criado em uma fazenda na cidade mineira de Paracatu, passou a vida montando a cavalo, consertando cercas, caçando e pescando. Os familiares creem que as atividades saudáveis do campo contribuíram para que ele alcançasse idade avançada com uma mente lúcida.Até hoje, João Neiva gosta de visitar suas terras, tanto que está com viagem marcada para 5 de janeiro. Satisfeito com sua trajetória, o chefe do clã agora não pede muito: quer viver enquanto estiver bem. ;Estou satisfeito e muito feliz. Com a saúde que eu tenho, eu gosto de viver. Acho que dá para chegar até os 105 anos;, arrisca João Neiva. Os filhos ; inicialmente 13 e agora seis, pois sete morreram ; clamam por vida longa para o centenário, já que gostam das celebrações. ;Ele sempre foi muito amoroso, por isso a família é unida. Se doer um dedinho, ligamos uns para os outros;, afirma a aposentada Guiomar dos Santos Silva Neiva, 56 anos, uma das filhas. ;Ele adora festa, fica todo contente;, acrescenta outra herdeira, a auxiliar de educação Eni Ieti da Silva Neiva, 66 anos.
Eni é a filha com quem o ancião mora, na QND 52, em Taguatinga. Além dela, vivem com o pai a aposentada Efigênia da Silva Neiva, 52 anos, e Irani da Glória da Silva Neiva, 47, que é portadora de Síndrome de Down. A festa de aniversário de João Neiva ocorreu na casa de uma das netas no Setor M Norte, em Taguatinga. Além dos seis filhos, 11 netos e três bisnetos, a presença de amigos e parentes garantiu um quórum de mais de 100 pessoas. Para atender a tanta gente, churrasco com 43kg de carne.
Para o aposentado Paulo Aécio da Silva Neiva, 62 anos , único filho homem ainda vivo e também o único que ainda mora em Paracatu ajudando a administrar a fazenda da família, o alto índice de comparecimento mostra o quanto o pai é querido. ;Ele só ensinou coisa boa. Meu pai e minha mãe ensinaram a gente a andar reto na vida;, emociona-se.
Velhos amigos
Se alguém pensa que, por ser filho, Paulo pode ser tendencioso ao descrever o pai, tirar a prova é fácil. O cunhado do ancião, Adílio da Silva Neiva, 89 anos, faz questão de dar sua opinião sobre o aniversariante. Adílio é irmão da falecida esposa de João, Maria Madalena da Silva Neiva, que morreu de câncer aos 85 anos, em 2003. Eles todos têm o mesmo sobrenome porque João Neiva optou por casar-se com uma prima próxima, que morava em uma fazenda vizinha.
;Ele é um amigo. Vivemos a vida toda juntos e nunca houve problema, nem comigo nem com os outros cinco cunhados. Ele também se dava bem com nossa mãe, sogra dele. O aniversário dela era no mesmo dia dele, 2 de janeiro. Sempre tinha uma festança;, relembra ele, que viajou de Paracatu ao Distrito Federal para participar da comemoração.
A presença de Adílio na conversa traz lembranças de Maria Madalena, a esposa que deixou saudades. João decidiu unir a sua vida à da prima, dez anos mais jovem do que ele, porque a conhecia de longa data e porque ela era da família. O centenário, entretanto, não esconde a admiração pela beleza morena da companheira. ;Ela era muito bonita, linda mesmo;, comenta o patriarca.
Outra convidada ilustre da festa para o chefe da família Neiva é a irmã de João, a enfermeira aposentada Margarida Neiva, 93 anos, que também veio de Paracatu para prestigiá-lo. Segundo os filhos, os dois têm um forte vínculo, e uma coisa que apreciam é jogar truco.
A audição e a fala do centenário já não estão muito boas, mas a visão é aguçada. Ainda em 2010, João assinou o cartão de aniversário para uma das netas sem a ajuda de óculos. Ele caminha com a ajuda de uma bengala. Deita-se às 18h30 e levanta-se às 5h, fazendo questão que café e pão saiam na hora. Para celebrar os 104 anos do patriarca em 2012, a família planeja um grande evento na fazenda em Paracatu. No que depender da disposição do aniversariante, a festa tem tudo para acontecer.
MEMÓRIA
A primeira vez
João da Silva Neiva esteve nas páginas do Correio Braziliense quando estava prestes a completar 100 anos. Em 22 de dezembro de 2007, foi publicada uma matéria sobre dados do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), apontando uma população de 183,9 milhões de brasileiros, dos quais mais de 11,4 mil tinham mais de 100 anos. Na época, João estava para engrossar essa estatística. Ele falou à reportagem e contou parte de sua história.