Uma cratera com mais de 300 metros de comprimento e 20 de profundidade retirou dos mapas do Pedregal, bairro mais populoso do Novo Gama, as quadras 511 e 512. Várias outras residências da região continuam ameaçadas. O município decretou estado de emergência em março, mas o reconhecimento da situação pelo Ministério da Integração Nacional só veio na última quarta-feira (25/5).
Esta medida era indispensável dar acesso aos R$ 5 milhões adquiridos por meio de uma emenda parlamentar. O valor total, no entanto, é de R$ 6,2 milhões, pois a prefeitura deve arcar com R$ 1,2 milhão.
A erosão é antiga, de acordo com informações do secretário de Infraestrutura Urbana, Marinaldo Alves, ela começou a se formar há cerca 30 anos às margens do Ribeirão Santa Maria. Com o passar do tempo as proporções do buraco aumentaram e hoje ocupam uma área que passa pela principal avenida do Pedregal, onde acaba servindo como depósito de lixo e entulho.
O secretário informou que o início das obras de contenção da cratera começam nos próximos 30 dias. Ele disse ainda que há planos de instalar uma Defesa Civil municipal, deixando, em parte, de depender da estadual e nacional.