Dividido entre velho (casas) e novo (prédios), o Cruzeiro apresenta um fato inusitado: a população do bairro encolheu de 40 mil pessoas, em 2004, para 36 mil pessoas, em 2011. Os técnicos avaliam que a grande proporção de idosos ; 17,7% dos moradores têm 60 anos ou mais, mais que o dobro da média do DF ; ajuda a explicar a diminuição. Crianças até 9 anos representam o menor percentual entre as cidades já pesquisadas ;7,8% dos habitantes.
A maioria da população do Cruzeiro não nasceu no DF, com destaque para imigrantes do Sudeste (35,9%), principalmente de estados como Minas Gerais (18,5%) e Rio de Janeiro (12,1%). As mulheres predominam (52,8%) e são chefes em 26,2% dos domicílios. Todos os terrenos do bairro, localizado em área tombada de Brasília, são regularizados. Pouco mais de 63% dos moradores vivem em casas próprias, contra 21,9% de inquilinos.
A renda per capita mensal do Cruzeiro (R$ 2.059) só perde, por enquanto, para a de Águas Claras (R$ 2.282) e a do Jardim Botânico (R$ 3.462). Os salários se mantiveram estáveis nos últimos sete anos, mas o índice de gini ; que mede a desigualdade social ; melhorou. O coeficiente saiu de 0,452, em 2004, para 0,380, em 2011. Quanto mais próximo de zero, menos desigual é a localidade.
O salto no nível de escolaridade apontado pelos dados merece destaque, na avaliação da presidente da Codeplan, Ivelise Longhi. O número de moradores com nível superior completo dobrou nos últimos sete anos ; pulando de 14% para 28,6%. Cerca de 2,5% têm mestrado, doutorado ou curso de especialização. O índice de analfabetismo não passa de 0,5%. ;Estamos falando de uma população altamente instruída;, diz Ivelise.
A pesquisa também indicou que o Cruzeiro é um bairro consolidado. Todos os domicílios são atendidos pelas redes de água e esgoto sanitário e pela coleta de lixo. Asfalto e iluminação pública contemplam 99,8% da região. Apesar da infraestrutura, faltam medidas de acessibilidade para atender a população idosa.
O servidor público Maurelino Moreira Soares, 57 anos, morou no Cruzeiro quando chegou a Brasília, em 1972, e um ano atrás se mudou para sua segunda temporada no bairro. ;Adoro a tranquilidade desse lugar e a facilidade de acesso ao Plano Piloto;, afirma o economista cearense, pós-graduado. ;O Cruzeiro é um ótimo lugar;, completa ele, com a ressalva de que ;a feira permanente precisa de cuidados;.
Ocupação data de 1955
A ocupação do Cruzeiro começou em 1955, nas terras da Fazenda Bananal, área desapropriada para a construção da nova capital. As construções definitivas se iniciaram três anos mais tarde, para receber servidores públicos transferidos de outros estados, principalmente do Rio de Janeiro.