Verônica Holanda*, Daniel Marques Vieira*
postado em 24/12/2017 08:00
O Natal chegou. Entre decorações feitas especialmente para o dia, comemorações, compras de última hora e todo o simbolismo da data, há uma presença indispensável: o Papai Noel. Esperado com ansiedade pelas crianças, o bom velhinho é presença garantida nos shoppings da cidade, fazendo a alegria da garotada.
Há oito anos assumindo o personagem, o Papai Noel João Batista de Oliveira Neto, 68 anos, por trás da barba, se revela um senhor simples e doce. No restante do ano, quando não está vestindo a roupa vermelha, o motorista aposentado se dedica aos cuidados com o seu sítio, em Luziânia. Ele diz que encara a fantasia para ;fazer a alegria das crianças;. E garante que ele mesmo acreditou na existência de Noel até os 12 anos.
[SAIBAMAIS]Da experiência que traz do seu papel sazonal, ele comenta que a cada ano que passa se surpreende com a inteligência dos pequenos. ;Aprendo muito. Tão novinhos e sabem tanta coisa. Às vezes, sabem coisas que nem eu mesmo sei;, garante. Ele admite que nem sempre compreende os pedidos que recebe. ;Eu não entendo muito dessas coisas eletrônicas;, diverte-se.
Contudo, a pureza ainda tem lugar na infância e João confessa que se emocionou diversas vezes com a inocência das crianças. Em um dos episódios mais emocionantes, o Papai Noel ouviu um pedido de presente complicado. Criado pela mãe, uma criança queria ganhar um pai. Ele lamenta que esse não foi um caso isolado. ;Outra vez, um menino, que havia acabado de perder o pai, sentou no seu colo e pediu um pai novo;, lembra. ;Eu não soube o que responder. Acho que, às vezes, representamos a figura de pai para as crianças;, pensa.
[VIDEO1]
E é o convívio com a inocência dos pequenos que entusiasma outro Noel, Wandyck Dantas, 67, ou como diz para as crianças, sua idade é 367 anos. Para ele, o sorriso que vê nos rostinhos é a melhor parte de atuar como o bom velhinho. ;Toda criança sonha em ver o Papai Noel colocando presentes debaixo da árvore. Mesmo com algumas dificuldades e, de vez em quando, uns puxões na barba, o melhor a se fazer é acolher as pessoas e espalhar as coisas boas que o Natal traz;, assegura.
Há 22 anos encarnando o Noel dos Correios, Marcelo Noronha, 52, diz que representar o bom velhinho é recompensador, principalmente pela alegria dos pequenos durante a entrega dos presentes. Para ele, o trabalho contribui para dar esperança às crianças. ;Sempre acreditei no personagem como uma figura de paz. Sou católico e acredito no amor e no carinho. Para mim, Noel é a personificação de bons sentimentos;, enaltece. Ele conta que se voluntariou para fazer a entrega dos presentes e acabou se encantando com a atividade.
O projeto social é desenvolvido pela empresa Correios há mais de 25 anos. Crianças de todo o Brasil enviam cartinhas fazendo seus pedidos. As solicitações podem ser adotadas por qualquer pessoa que tiver interesse em contribuir com a iniciativa. Este ano, o Distrito Federal somou 25 mil cartas. Um total de 20 mil presentes foram entregues em 80 instituições, entre escolas públicas e creches.
;Antigamente, entregávamos os presentes de casa em casa e, em Brazlândia, em um dos bairros mais pobres, depois de receber o presente, um menino me pediu para esperar antes de ir embora. Ele foi em casa e me entregou um bilboquê, um brinquedo antigo, para me presentear. Provavelmente, aquele era um dos poucos brinquedos que ele tinha, mas o gesto dele me emocionou profundamente;, relembra Marcelo.
* Estagiários sob supervisão de Margareth Lourenço (Especial para o Correio)
Origem
O surgimento da figura do bom velhinho é atribuída à lembrança de São Nicolau, um arcebispo turco que viveu no século 4 e era conhecido por ajudar anonimamente aqueles que passavam por dificuldades financeiras.