[SAIBAMAIS]Em entrevista ao Correio, por e-mail, de Jerusalém, o norte-americano Shimon Gibson ; codiretor das escavações ; confirmou que Jesus pode ter usado um tipo idêntico de taça para o netilat yadaim. ;Taças de pedra desse tipo (canecas com asas e bico) são típicas do período que se estendia da era de Herodes, o Grande, que reinou em Jerusalém entre 37 a.C. e 4 a.C., e a destruição de Jerusalém e do Templo pelos romanos, no ano 70;, afirmou. Segundo ele, a inscrição é nítida, mas seu significado permanece um mistério até mesmo para especialistas em epígrafe, que tentam desvendar seu significado. ;É certo que a pessoa que escreveu essas 10 linhas em alfabeto aramaico ou hebraico tinha a pretensão de ser misteriosa. Isso pode ser uma posta de uma escrita secreta sacerdotal;, admitiu.
James D. Tabor, também codiretor das escavações e professor da Universidade da Carolina do Norte, em Charlotte, contou ao Correio que a taça está quebrada, mas ainda assim em ótimas condições. ;Ainda não pudemos decifrá-la, mas sabemos que tais inscrições são raras. As mais comuns em taças de pedra se referem a nomes de pessoas, e se resumem a uma ou duas linhas;, explicou. ;Então, o fato de termos 10 linhas é algo realmente excitante.; De acordo com ele, as taças desse tipo eram usadas pelos sacerdotes, pois acreditava-se que o copo de pedra, ao contrário daquele feito de cerâmica ou barro, não conduzia impurezas ao ritual;, acrescentou. A inscrição faz uso do alfabeto hebraico, mas os cientistas ainda precisam determinar se a linguagem usada é o aramaico ou o hebraico. ;Ela parece ter sido redigida propositalmente de modo a ser secreta, com letras invertidas, escritas de trás para frente e de cabeça para baixo;, disse. A arqueologia tomou conhecimento dessa técnica por meio dos Manuscritos do Mar Morto.
As escavações do Monte Sião também trouxeram à tona importantes vestígios do período do Segundo Templo (516 a.C. ; 70 d.C.), incluindo um complexo residencial com uma mikve (piscina de purificação). Dentro da mesma casa, os arqueólogos encontraram três fornos para pães com marcas de fogo datadas no ano 70, exatamente quando o general Tito e suas tropas destruíram a cidade. Pelo menos 10 conchas de caracol fossilizadas também foram coletadas por Gibson e Tabor. ;Nós achamos caracóis muito raros em Jerusalém, com um buraco no meio onde se extraía a tintura púrpura com que os sacerdotes pintavam suas vestes sagradas;, afirmou Tabor.