Uma máxima repetida por muitos chefs diz que a comida deve primeiro conquistar os olhos para depois arrebatar o paladar. Pode não parecer, mas a ideia tem muita relação com a saúde. Apesar de estar mais do que constatado que a boa alimentação ajuda a prevenir diversas doenças, muita gente não sabe que certos nutrientes são essenciais para manter a visão saudável, podendo até evitar o envelhecimento ocular. Portanto, agradar os olhos na hora de comer é mais que um capricho estético. Trata-se de uma recomendação médica.
O oftalmologista do Instituto Brasiliense de Olhos Luis Fernando Barros conta que uma boa alimentação não só interfere na saúde da visão como também previne sérios males. Segundo ele, estudos recentes comprovaram, por exemplo, que 53% dos casos de cegueira causados pela degeneração da mácula tiveram relação com a ausência da luteína, um pigmento encontrado em hortaliças verdes escuras e amarelas.
O QUE É DEGENERAÇÃO MACULAR ?
A DEGENERAÇÃO MACULAR é uma lesão que acomete a mácula, uma pequena área no fundo do olho que permite enxergar claramente pequenos detalhes. Quando a mácula não funciona de maneira correta, experimentamos embaçamento ou escuridão no centro de nossa visão. A degeneração macular afeta tanto a visão de longe como a de perto, podendo dificultar ou impedir algumas atividades, tais como, leitura e trabalhos manuais.
Embora a degeneração macular reduza a visão central, ela não prejudica a visão lateral, ou periférica, do olho. Por exemplo, uma pessoa afetada pode ver o contorno de um relógio, mas é incapaz de enxergar as horas. A degeneração macular, geralmente, não resulta em cegueira total, pois as pessoas continuam a desfrutar de alguma visão útil, o que lhes proporciona uma relativa independência.
O QUE PROVOCA A DEGENERAÇÃO MACULAR ?
Algumas pessoas idosas desenvolvem a degeneração macular como parte do processo natural de envelhecimento do organismo. Estudos recentes têm mostrado que existe uma predisposição genética para a degeneração macular. O Instituto da Visão, em parceria com a UFMG, vêm desenvolvendo pesquisas avançadas para identificar, em cada paciente, os genes que poderiam estar associados à doença. Essa identificação pode ser muito útil na prevenção e tratamento da degeneração macular, tanto para o paciente como para seus familiares.
Os dois tipos mais comuns de degeneração macular relacionada à idade são a ;seca;, também chamada atrófica, e a ;úmida;, também chamada exsudativa.
Degeneração macular ;seca; (atrófica)
A maioria dos portadores de degeneração macular apresenta a forma ;seca;. Ela é provocada por uma alteração degenerativa nos tecidos da mácula, levando a uma perda lenta e gradual da visão central.
Degeneração macular ;úmida; (exsudativa)
A degeneração macular ;úmida; é responsável por cerca de 10% dos casos. Embora seja menos freqüente, ela é potencialmente mais grave que a forma seca, ocorrendo quando vasos sangüíneos anormais se formam no fundo do olho. Esses novos vasos sangüíneos extravasam fluido ou sangue, prejudicando a visão central. A perda de visão nesses casos pode ser rápida e grave.
QUAIS OS SINTOMAS DA DEGENERAÇÃO MACULAR ?
Os sintomas da degeneração macular podem ser imperceptíveis nos estágios iniciais. Às vezes, apenas um dos olhos apresenta a baixa de visão, enquanto o outro continua a enxergar bem durante muitos anos.
Entretanto, quando ambos os olhos são afetados, a diminuição da visão central pode ser percebida mais precocemente.
Os sintomas mais freqüentes são :
Aparência ;borrada; das palavras;
Área escura ou vazia no centro da visão;
Distorção das linhas retas, como no diagrama abaixo:
COMO É DIAGNOSTICADA A DEGENERAÇÃO MACULAR ?
Muitas pessoas não sabem que tem um problema macular até que a visão fique embaçada e se torna evidente? Seu oftalmologista pode detectar os primeiros sinais de degeneração da mácula durante um exame que inclui os seguintes passos:
Exame da mácula com oftalmoscópio;
Um teste de visão, no qual você olha para uma grade parecida com papel quadriculado;
Às vezes, são realizadas fotografias do fundo de olho, chamadas angiografias, com a finalidade de detectar vasos sangüíneos anormais abaixo da retina. Corantes fluorescentes são injetados na veia e o fundo do olho é fotografado à medida que esses corantes passam pelos vasos sangüíneos. Atualmente, esse exame é feito com um corante chamado Fluoresceína. Em alguns casos, utiliza-se um outro corante, a Indocianina Verde, que requer o uso de aparelhos muito sofisticados, disponíveis apenas em alguns centros médicos avançados. O Instituto da Visão dispõe de aparelhos de última geração para a realização desses exames, que são atualizados ou substituídos anualmente.
Tomografia de Coerência Óptica (OCT): esse exame é muito útil tanto para o diagnóstico como para o acompanhamento do tratamento da Degeneração Macular Relacionada à Idade (DMRI). É um exame não-invasivo, que utiliza feixes de luz e não requer o uso de corantes. O Instituto da Visão é pioneiro no uso dos tomógrafos de última geração na América Latina, e mantém um programa de atualização permanente desses aparelhos.
COMO É TRATADA A DEGENERAÇÃO MACULAR ?
Há várias modalidades de tratamento para a degeneração macular. Na degeneração macular ;seca;, o uso de uma combinação adequada de vitaminas e sais minerais pode impedir ou retardar a perda da visão.
Já a degeneração macular ;úmida;, nos estágios iniciais, pode ser tratada com raios laser. O tratamento é realizado no consultório, apenas com o uso de colírios anestésicos, e normalmente é indolor. A fotocoagulação a laser emprega um feixe de luz altamente focalizado para ocluir os vasos sangüíneos que lesam a mácula. Esse tratamento é realizado nos casos em que os vasos anormais não afetam o centro da mácula.
Nos últimos anos, novos tratamentos têm sido utilizados para a Degeneração Macular Relacionada à Idade:
A Terapia Fotodinâmica (PDT), que utiliza um corante especial ; Visudyne ; o qual injetado em uma veia do braço, irá localizar-se nos vasos anormais no fundo do olho. Um laser especial ativa, então, esse corante, o que resulta na oclusão dos vasos anormais, sem lesão da retina sobrejacente. Esse tratamento é utilizado quando os vasos anormais estão localizados no centro da mácula.
Outros pacientes podem se beneficiar da cirurgia denominada Translocação Macular. Nela,a retina é descolada e mudada para uma nova posição. A mácula sensorial fica, assim, em uma posição diferente dos vasos anormais, localizados abaixo da retina, os quais, dessa forma, podem ser ocluídos com o laser tradicional, sem danos para a mácula.
Os antiangiogênicos, modernos medicamentos que, injetados em torno do globo ocular ou no seu interior, têm proporcionado a paralisação ou mesmo a regressão dos vasos anormais, permitindo, assim, a estabilização e até a melhora da visão. A fim de controlar bem a doença, frequentemente é necessário repetir esse tratamento.
Os pacientes que apresentam baixa de visão acentuada poderão ser beneficiados com prescrição de lentes especiais e dispositivos ópticos, tais como, lupas, telelupas, circuito fechado de TV, entre outros.
Todos esses modernos tratamentos, assimcomo os dispositivos ópticos, estão disponíveis no Instituto da Visão, e têm beneficiado milhares de pacientes do Brasil e do exterior.
Com informações do Instituto da Visão 