Entre os humanos, as abelhas, as formigas e uma variedade de outros seres vivos, a lição de um velho ditado já foi aprendida: ;A união faz a força;. Agora, cientistas descobriram que a máxima é seguida também por um grupo inusitado: as bactérias. Pelo menos é isso que concluiu uma pesquisa do renomado Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT) publicada na edição de hoje da revista Science. Os pesquisadores descobriram que os micro-organismos do gênero Vibrionaceae ; que, entre outras espécies, inclui o vibrião da cólera ; formam um tipo de cooperativa na hora de disputar espaço e alimento. Mesmo estando entre as mais simples formas de vida do planeta, os unicelulares cooperam entre si e usam uma espécie de arma química contra os inimigos.
Depois de analisarem bioquimicamente os vibriões, os pesquisadores descobriram um inusitado sistema de cooperação em que apenas alguns poucos indivíduos produzem antibióticos específicos que não ameaçam os demais integrantes da colônia, mas são letais a outras espécies de micro-organismos. ;As bactérias podem ter estrutura social semelhante à dos animais e das plantas, no sentido de que alguns indivíduos dentro das populações realizam funções que potencialmente beneficiarão todo o grupo;, explica Martin Polz, professor do MIT e principal autor da pesquisa.
