Toda a biodiversidade da Mata Atlântica está em perigo. E uma das causas do problema é a extinção dos pássaros de grande porte que habitam a floresta. A descoberta, que contou com a participação de pesquisadores brasileiros, foi detalhada em um estudo divulgado na edição de hoje da revista Science. No trabalho, feito em parceria com cientistas da Espanha e do México, os especialistas mostram que a extinção local das aves pode influenciar a evolução das árvores e, consequentemente, o equilíbrio da região. Isso porque os animais são os grandes responsáveis por espalhar sementes pela floresta, ferramenta importante para o desenvolvimento das plantas.
Aqui no Brasil, o estudo foi coordenado pelo professor Mauro Galleti, da Universidade Estadual Paulista (Unesp). ;Há algum tempo, sabe-se que as aves possuem um papel importante para as plantas, seja polinizando flores ou comendo os frutos e dispersando as sementes. A extinção das aves pode, portanto, ter efeito sobre a ecologia das plantas que dependem delas para se reproduzir. Mas nunca havia sido demonstrado que a extinção de aves grandes pelo homem, como os tucanos, pode mudar a evolução das plantas;, explica o biólogo.
