Belo Horizonte ; Mapas são representações visuais de uma região. Essa é a definição mais objetiva e simples que se pode encontrar dos documentos que reproduzem, em uma superfície plana, os contornos do espaço terrestre. Produzidos desde a antiguidade, eles hoje estão cada vez mais presentes no cotidiano das pessoas, em diferentes mídias: mapas de ruas para se localizar num grande centro; tecnologias como o Global Position System (GPS), comum em carros; ou em programas como o Google Maps, acessados pela internet.
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Fato é que a evolução da tecnologia permitiu avanços impressionantes na cartografia, a ciência que trata da criação, utilização e estudos dos mapas. Exemplo positivo nesse sentido é um projeto inovador realizado por uma empresa e uma universidade do interior de São Paulo. Durante quatro anos, o engenheiro e cartógrafo Roberto da Silva Ruy realizou, na Universidade Estadual Paulista (Unesp), em Presidente Prudente, uma pesquisa de doutoramento que permitiu a criação de um sistema próprio de aerolevantamento digital (produção de mapas a partir de imagens feitas de um avião).
