Agência France-Presse
postado em 06/08/2013 21:42
Paris - Cientistas chineses anunciaram a primeira "provável" transmissão do vírus da gripe das aves H7N9 entre humanos em um estudo que será publicado nesta quarta-feira na revista médica British Medical Journal (BMJ).Depois da identificação do vírus no inverno passado, 132 casos confirmados de infecção pelo H7N9 foram contabilizados na China, dos quais 43 levaram à morte, segundo o último balanço atualizado no final de junho.
Até agora, nenhuma transmissão de pessoa a pessoa e, portanto, suscetível de provocar uma pandemia, tinha sido registrada com o vírus que contamina as aves de criação, sem deixá-las doentes. Mas segundo os cientistas do Centro de Controle de Doenças da província de Jiangsu, o vírus poderia ter sido transmitido pela primeira vez de pai para filha no leste da China, em março passado.
O pai, de 60 anos, que frequentava um mercado de aves com regularidade, tinha sido infectado pelo vírus e hospitalizado em 11 de março. Seis dias depois do último contato com o pai, a filha, de 32 anos, que nunca tinha sido exposta à aves de criação vivas, também caiu doente.
Hospitalizada em 28 de março, ela faleceu em 24 de abril de falência de múltiplos órgãos, e o pai morreu da mesma complicação em 4 de maio. Segundo o estudo, duas cepas virais quase idênticas geneticamente foram isoladas nos dois doentes, sugerindo uma transmissão do pai para a filha.
Mas os pesquisadores chineses reconheceram que a infecção foi "limitada e não duradoura porque não houve uma epidemia depois destes dois casos". Quarenta e três pessoas que tiveram contato com os dois doentes foram submetidas a testes, das quais apenas uma, um genro, apresentou uma versão branda da infecção.
Em um comentário adjunto ao artigo, James Rudge e Richard Coker, dois pesquisadores da Escola de Higiene e Medicina Tropical de Londres, baseados em Bangcoc (Tailândia,) revelaram que uma transmissão inter-humana limitada do vírus H7N9 "não é uma surpresa", porém acrescentaram que isto "não significa necessariamente que o vírus vá ser transmitido de forma duradoura entre humanos".
Um estudo publicado em maio na revista americana Science já tinha assinalado que a gripe H7N9 era transmissível entre mamíferos, sobretudo entre furões, e não excluiu que pudesse sê-lo entre humanos em algumas circunstâncias. Segundo outro estudo publicado na revista The Lancet por um grupo de cientistas de Pequim e de Hong Kong, a gripe H7N9 poderia voltar a aparecer no outono do hemisfério norte, após ter dado uma trégua no verão.