Humm! Tsc, tsc, tsc... Argh! Os sons emocionais fornecidos por uma pessoa podem mostrar muito mais do seu estado de espírito que seu rosto. Ao ouvir o barulho dessa forma de comunicação, qualquer pessoa pode facilmente identificar as emoções que ela exprime, como satisfação, desaprovação e nojo, respectivamente. Essas expressões fazem parte de uma herança primitiva da espécie humana e pode, inclusive, ser compartilhada por outros animais. A pergunta de uma equipe internacional de pesquisadores, no entanto, é quais delas podem ser encontradas em diferentes culturas e ainda assim manter seu significado original. Quais são comuns a todos os seres humanos?
A voz humana é uma das mais ricas fontes de informação emocional. As expressões vocais não verbais aparecem em duas formas principais: com modificações no tom de voz durante a fala e por meio de vocalizações não faladas, como a respiração, o choro, suspiros, grunidos, risadas, gritos e soluços. Em uma nova pesquisa, um grupo de cientistas usou essa gama de possibilidades, com a variação de entonação, intensidade e barulhos produzidos pelo aparelho fonador humano, para reproduzir 18 sensações, sendo metade delas positiva e a outra metade negativa. Para a tarefa, foram escalados atores de quatro países culturalmente distintos: Índia, Quênia, Cingapura e Estados Unidos. Eles foram instruídos a expressar as emoções da forma mais convincente possível, como fariam em situações reais de emoção. As vocalizações foram então gravadas e apresentadas a 29 voluntários suecos.
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