A condição representa um grande desafio para a saúde pública nos Estados Unidos e custa US$ 190 bilhões ao ano em despesas médicas, segundo estudo da Universidade Cornell.
A obesidade afeta também os mais jovens. Um terço das crianças e adolescentes americanos está acima do peso ou é obeso, mas em agosto passado, pela primeira vez o CDC anunciou uma sutil redução em crianças muito pequenas de famílias de baixa renda.