Paloma Oliveto
postado em 02/03/2014 06:00
De olhos fechados. Assim os adultos normais passam um terço de suas vidas. Para muitos, parece desperdício de tempo. Alguns aderem ao café e às bebidas energéticas, na tentativa de enganar o sono e ganhar mais horas no dia. Sem saber, estão colocando em risco a capacidade de aprendizado. Embora até hoje não exista consenso sobre o motivo pelo qual todos os animais, incluindo insetos microscópicos, precisarem dormir, pesquisas sugerem que essa é a forma que o cérebro encontra para recarregar a energia e reorganizar as sinapses necessárias para adquirir e consolidar informações. [SAIBAMAIS]Esse misterioso período do dia, quando o homem se desliga do ambiente real e mergulha em um universo desconhecido, ainda é pouco compreendido. Nas cerca de oito horas em que fica mentalmente distante do que ocorre a sua volta, o indivíduo se torna mais vulnerável às ameaças que o cercam, daí uma das dificuldades que se tem para entender como, do ponto de vista evolutivo, dormir pode ser vantajoso.
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Pesquisador do Centro de Sono e Consciência da Universidade de Wisconsin, Giulio Tononi explica que esse é o ;preço a ser pago; para aprender e memorizar. ;Quando estamos acordados, as conexões entre as células nervosas se fortalecem por todo o cérebro, aumentando a necessidade de energia e saturando o órgão com as novas informações. Dormir permite que o cérebro ;apague;, o que vai ajudar a agregar o material recém-aprendido às memórias consolidadas. Depois disso, estamos prontos para começar tudo de novo no dia seguinte;, diz. O psiquiatra é coautor de uma pesquisa publicada na revista especializada Neuron, na qual tenta explicar as razões por trás da necessidade de dormir.
De acordo com Tononi, diversos estudos de laboratório estão deixando cada vez mais evidente a hipótese de que o sono ajuda as células a poupar energia, evita o estresse dessas estruturas e mantém a habilidade de os neurônios responderem seletivamente aos estímulos. ;A nossa equipe investiga os padrões de sono de animais que vão da mosca-da-fruta aos humanos. Nos baseamos em dados comportamentais, eletrofisiológicos e moleculares. Todos eles apontam para essa direção;, argumenta.
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