postado em 23/06/2014 06:00
Belo Horizonte ; A descoberta de um novo gênero de mamífero em Minas Gerais chamou a atenção da comunidade científica e mereceu matéria recente na revista especializada norte-americana Journal of Mammalogy. Trata-se de um roedor que vive num dos cenários mais instigantes do estado, o Parque Nacional Sempre-Vivas, na Serra do Espinhaço. Denominado Calassomys apicalis (ou rato-do-rabo-branco), o animal tem apenas 11cm de corpo, acompanhado de uma longa cauda de 15cm e quase um terço dela totalmente branco.
Em 2006, ele foi avistado por um grupo de pesquisadores da Pontifícia Universidade Católica de Minas Gerais (PUC-Minas), mas seu reconhecimento oficial se deu no mês passado, depois de longos estudos conduzidos por alguns cientistas. À frente do grupo de 2006, estava a professora e bióloga Tudy Câmara, atualmente diretora da empresa Bicho do Mato Meio Ambiente.
Durante os estudos feitos com o desconhecido ratinho, os cientistas descobriram que se tratava não apenas de uma nova espécie, mas também de um novo gênero a ser descrito na taxonomia animal. Em 2012, a Lista anotada de mamíferos brasileiros relatou a ocorrência de 701 espécies, distribuídas em 243 gêneros. O trabalho publicado agora acrescenta outro gênero no país, elevando esse último número para 244, um feito muito mais raro do que a inclusão de espécies.
Os últimos gêneros de roedores descritos no Brasil foram o Abrawayaomys ruschii (1979) e o Drymoreomys albimaculatus (2011), endêmicos da Mata Atlântica; e o Juscelinomys candango (1965) e o Microakodontomys transitorius (1993), típicos do cerrado. Sendo assim, nos últimos 100 anos, o Calassomys apicalis é o terceiro gênero descrito para o cerrado. O nome dado a essa descoberta é uma homenagem da professora Tudy Câmara a seu pai, Antônio Calaça.
A matéria completa está disponível para assinantes. Para assinar, clique