Agência France-Presse
postado em 11/02/2015 22:39
Um observatório climático espacial, avaliado em US$ 340 milhões, que visa a alertar as pessoas na Terra sobre atividades solares potencialmente perigosas e tempestades geomagnéticas, foi lançado nesta quarta-feira a bordo de um foguete Falcon 9, da empresa privada SpaceX.[SAIBAMAIS]"O Falcon decolou, impulsionando o Observatório Climático Deep Space [DSCOVR] em uma jornada de um milhão de milhas [1,61 milhão de quilômetros] para proteger o planeta Terra", disse o comentarista da Nasa George Diller, a respeito do lançamento, realizado às 18H03 locais (21H03 de Brasília), em Cabo Cañaveral, Flórida (sudeste). A missão já havia sido adiada nos últimos dias devido a intempéries e falhas técnicas.
Na segunda-feira, intensas chuvas no sudeste dos Estados Unidos obrigaram a adiá-lo para terça-feira e depois para quarta. No sábado, o lançamento foi adiado porque um radar da força aérea norte-americana registrou problemas técnicos.
O objetivo da DSCOVR é ajudar os meteorologistas espaciais, através da compilação de dados sobre os ventos solares e as tempestades geomagnéticas que podem causar danos aos sistemas elétricos na Terra.
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Após o lançamento, a SpaceX fará outra tentativa para guiar e recuperar no Oceano Atlântico o primeiro estágio de seu foguete Falcon 9. Esta será a segunda tentativa de resgate. No dia 10 de janeiro, o primeiro estágio havia chegado bem à plataforma, mas se rompeu em vários pedaços.
A SpaceX trabalhou durante dois anos no desenvolvimento de tecnologias para recuperar esta parte do lançador, o que um dia permitirá voltar a utilizá-lo várias vezes, reduzindo significativamente os custos de lançamento de satélites e naves espaciais.