;Pense positivo.; ;Veja sempre o lado bom.; ;Mentalize seus desejos e você os alcançará.; Nas estantes das livrarias, nas capas das revistas, nos documentários da tevê, as pessoas são bombardeadas com a ideia de que tudo acabará bem e de que, para isso, basta querer. Não há dúvidas de que uma postura mais confiante traz benefícios: pesquisas demonstram que ver o copo metade cheio, em vez de metade vazio, protege contra depressão e ansiedade, reduz os níveis do hormônio cortisona (associado ao estresse) e diminui os riscos de doenças cardiovasculares, além de processos inflamatórios. O que pouca gente fala, contudo, é que existe um lado ruim no excesso de otimismo.
Os críticos da teoria de que ser positivo já é quase todo o caminho andado apoiam-se em estudos para mostrar o paradoxo da assertividade ; muitas vezes, ao ter uma crença excessiva de que tudo vai dar certo, acontece justamente o contrário. Isso vale tanto para determinações pessoais, como emagrecer ou passar em um concurso, como para o próprio bem-estar. As explicações são diversas, mas podem ser resumidas no fato de que, ao acreditar piamente que o ;bem sempre triunfará;, a tendência é fechar os olhos para a realidade e ignorar que, para conseguir alguma coisa, não basta mentalizar; também é preciso se esforçar.
As fórmulas dos livros de autoajuda que, no Brasil, abocanham metade do mercado editorial, precisam ser repensadas, segundo a psicóloga canadense Joanne V. Wood. Ela constatou que repetir frases sugeridas por essas publicações, como ;eu sou uma pessoa adorável; ou ;eu vou conseguir o que quero; pode até melhorar o humor de quem já tem a autoestima elevada naturalmente. Contudo, considerando que o foco dos escritores do gênero é justamente os que não veem a vida de forma tão colorida, o tiro sai pela culatra.
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