Os ruivos representam de 1% a 2% da população mundial. No caso do Reino Unido, chegam a 6%. As variantes específicas do gene MC1R interferem também no tipo de melanina, o que leva a uma forte tendência a se queimar facilmente no sol. A equipe usou bancos de dados públicos e analisou sequências de DNA de tumores coletados de mais de 400 pessoas.
Descobriu que aquelas que tinham a variante do MC1R apresentavam, em média, 42% mais mutações associadas a cânceres provocados pelo contato com raios solares.
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