Publicado na revista especializada Proceedings of the National Academy of Sciences (Pnas), o trabalho se baseia em dados colhidos desde 1856 sobre as marés na costa leste americana e em registros que trazem dados geológicos dos últimos 2 mil anos. A conclusão é que, até 2100, a probabilidade de acontecerem enchentes na metrópole será de três a 17 vezes maior que a existente em 2000.
A origem da ameaça é o aumento da temperatura média da Terra. Com o aquecimento, eventos meteorológicos extremos se tornarão mais comuns. Além disso, o nível do mar mais elevado também facilitará a invasão pela água. Benjamin Horton, professor de Ciências Marinhas e Costeiras na Escola de Ciências Ambientais e Biológicas na Universidade de Rutgers, explica que a equipe vem estimando os impactos do aumento do nível do mar há alguns anos. ;Nossa ênfase, contudo, se voltou para Nova York após o furacão Sandy;, explica ao Correio um dos autores do artigo.
Piora
Inserindo dados históricos em modelos computacionais, os cientistas observaram que, nas condições existentes no começo deste século, a cidade americana sofreria uma forte inundação a cada 400 anos. Contudo, quando as contas foram feitas com as previsões que os especialistas em clima têm feito para os próximos anos, chegou-se a esse cenário no qual, na melhor das hipóteses, o total de cheias triplicará. ;As coisas vão piorar. Se nada mudar, e os furacões continuarem acontecendo paralelamente ao aumento do nível marítimo, a frequência de eventos como os provocados por Sandy será ainda maior até 2100;, explica Horton.
Para os pesquisadores, não há dúvidas de que o aumento do nível marítimo está ligado a efeitos naturais gerados pelo aquecimento global. ;Nós mostramos, por meio de investigações geológicas, que nossas projeções são consistentes com a hipótese de que mudanças na temperatura e do nível do mar refletirão no futuro, como tem ocorrido ao longo dos últimos 2 mil anos;, destaca Robert Kopp, também da Universidade de Rutgers.
Paulo Cesar Rosman, especialista em engenharia oceânica e professor da Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ) concorda. ;A elevação do nível do mar é causada pelo aquecimento da água, que cria um processo chamado de dilatação térmica (aumento de volume da água), o que intensificaria esses alagamentos. É o que pode acontecer em Nova York, embora a cidade fique em uma região em que os furacões são menos frequentes que na Flórida, onde eles ocorrem todo ano praticamente;, analisa o professor, que não participou do estudo.
Precaução
A sugestão dos responsáveis pela análise é que cidades costeiras, como Nova York, não apostem em uma melhora das condições climáticas e tomem medidas para se proteger caso as projeções mais pessimistas se confirmem. ;Medidas devem ser tomadas imediatamente. Há um perigo real e presente para as nossas economias e sociedades ao longo da costa. Temos de reduzir a nossa emissão de gases com efeito de estufa e adaptar nossas orlas;, afirma Horton.
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