Depois de 20 anos registrando imagens de Saturno e suas luas, a nave Cassini, lançada pela agência espacial americana, Nasa, está prestes a encerrar sua missão, preparando-se para mergulhar entre os anéis do planeta em direção à sua superfície gasosa.
A sonda ficou 12 anos viajando em órbita do planeta, o segundo maior do Sistema Solar e o sexto mais próximo do Sol, tendo como principal missão monitorar, principalmente, as luas do gigantesco gasoso, ajudando os astrônomos a compreender como são formadas as superfícies delas.
A missão gerou algumas imagens incríveis, que você confere na galeria abaixo:
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Mergulho Suicida
Com a aproximação do anel F de Saturno, a sonda será descartada. Segundo a agência americana, "esse momento servirá de prelúdio para o ;grand finale; da Cassini". Quando a nave chegar à superfície, mergulhará de maneira repetida pela abertura dos topos de nuvem e os anéis internos. Em 15 de setembro, será a última transmissão e mergulho final da sonda.
Veja o vídeo divulgado pela NASA sobre a sonda (áudio e texto em inglês):
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Homenagem do Google
O Google, em sua página de busca na web, fez uma homenagem ao evento, criando um Doodle, que substitui a logomarca da empresa na janela. Veja como ficou a homenagem: