Agência France-Presse
postado em 30/09/2009 13:13
Baiknour - O canadense Guy Laliberté, fundador do Cirque du Soleil, um austronauta americano e outro russo decolaram nesta quarta-feira com destino à Estação Espacial Internacional (ISS) a bordo de um foguete russo Soyuz.
A nave decolou, como previsto, às 13H14 locais (4H14 de Brasília) do centro espacial russo na desértica estepe do Cazaquistão, 200 km ao leste do mar de Aral.
Ao subir a bordo da nave, os três cantaram a música "oh Mammy blue, Mammy blue".
Na terça-feira, Guy Laliberté contou ter feito cócegas nos companheiros de viagem durante o treino e prometeu repetir a ação no espaço quando eles estiverem dormindo.
Guy Laliberté é o sétimo turista espacial. Ele está acompanhado pelos astronautas russo Maxim Suraiev e americano Jeffrey Williams.
Laliberté, que pagou 35 milhões de dólares para realizar um sonho de infância por ocasião de seu 50º aniversário, pode ser o último turista do espaço, ao menos por vários meses.
O fundador do Cirque du Soleil e seus dois companheiros de viagem posaram para uma sessão de fotografias com nariz de palhaço. Laliberté levou nove deles ao espaço, um para cada um dos cosmonautas do ISS.
O canadense é o 261º homem mais rico do mundo, com uma fortuna estimada em 2,5 bilhões de dólares, segundo a revista Forbes.
O acoplamento do foguete à ISS está previsto para sexta-feira, às 08H35 GMT.
Até o final da missão, em 9 de outubro, Guy Laliberté prevê dirigir do espaço um "evento artístico planetário", em 15 cidades de cinco continentes.
Primeiro artista a viajar para o espaço, Laliberté voltará à Terra em 11 de outubro com o astronauta americano Michael Barratt e o cosmonauta Guennadi Padalka, que terão passado seis meses no espaço.
O fundador do Cirque du Soleil, pequeno grupo canadense que se transformou em 25 anos em uma multinacional do entretenimento, não será o último turista do espaço, mas o próximo aventureiro terá de esperar no mínimo um ano para ir à ISS, afirmou Perminov.
"Quando for possível, enviaremos outro turista ao espaço, mas por enquanto não sabemos em que ano", declarou, destacando que não haverá nenhum turista espacial em 2010.
Os efetivos permanentes da ISS foram duplicados, totalizando seis pessoas. Além disso, os EUA prevêem aposentar em breve vários de seus ônibus espaciais. Com isso, os assentos a bordo dos Soyuz serão mais concorridos.