O rock americano despediu-se nesta quarta-feira do cantor e guitarrista Alex Chilton, das bandas Big Star e Box Tops. Aos 59 anos, o músico sentiu dores fortes e foi internado em um hospital de Nova Orleans, Estados Unidos. De acordo com informações da CNN, ele não teria resistido a um ataque cardíaco. A notícia inesperada deixou a mulher do também compositor, Laura, em estado de choque. "Alex era uma pessoa incrivelmente talentosa", lamentou o amigo John Fry. Um dos padrinhos do rock alternativo americano, o ídolo cult se apresentaria neste fim de semana em Austin, Texas.
Desde os anos 1960, quando o adolescente de Memphis despontou nas rádios com o Box Tops, Chilton raramente abandonou os palcos. Escreveu canções que influenciaram pupilos talentosos como R.E.M., Teenage Fanclub e Elliott Smith. Em 1987, no disco Pleased to meet me, o Replacements gravou uma homenagem chamada Alex Chilton. O status deve-se, em grande parte, à herança do Big Star. Apesar de obscuros à época do lançamento, #1 Record (1972), Radio City (1974) e Third/Sister lover (1978) resistiram como três dos álbuns mais cultuados da década de 1970.
Nascido em uma família de músicos, William Alexander Chilton se destacava já no colégio, onde apresentava performances que destoavam dos padrões conservadores do início dos anos 1960. A desenvoltura contribuiu para o sucesso internacional do Box Tops. Nos anos 1980, em carreira solo, Chilton mudou-se para Nova Orleans e se aproximou do jazz. Nos anos 1990 e 2000, reuniu-se diversas vezes com o Big Star. O clima desses encontros está registrado no CD In space, lançado em 2005.