O médico legista Walther Haberfield não acreditou no que viu: um coração enorme naquele corpo franzino, mirradinho, de passarinho... Era espantoso! Assim que acabou a autópsia, escondeu o coração, que só podia mesmo ser de alguém generoso e muito humano, como o era de fato o seu dono Alberto Santos-Dumont, aquele que só queria voar... ;Faço estágio para o ofício de pássaro;, disse ele um dia.
Aquele que, desde criança, foi um menino-passarinho em todos os sentidos. Olhava as aves, não para ouvir o seu canto, mas para acompanhar-lhes o voo: tinha predileção por tudo que tivesse asa, leveza, e pudesse se elevar do chão, como que numa ânsia de liberdade e infinito... Lia tudo sobre inventos que tornassem o homem mais livre. Máquinas que substituíssem o braço no trabalho pesado, máquinas que levassem o homem a lugares distantes onde só a imaginação era capaz de chegar... Na infância, vivia de si mesmo, de silêncio e solidão. E devorava os livros.
Descobriu Ícaro (que depois fez esculpir no túmulo da família), Bartolomeu de Gusmão, o jovem padre brasileiro voador, apaixonou-se pelos heróis de Júlio Verne, sobretudo Heitor Servadoc com quem ;navegou pelo espaço;, e acreditou que o que é pensado pode ser executado. Sonhou todos os sonhos e tornou-os possíveis. Cresceu buscando o que subjaz às coisas. Não se contentava em usá-las, precisava saber como funcionavam, que princípio as regia. Tinha o espírito clássico de um sábio grego ou do mestre renascentista Leonardo da Vinci, como foi chamado à época pelos jornais New York Herald e Paris Herald.
E assim como os pássaros que ele tanto admirava, com 18 anos e já emancipado, deixou o ninho ; a fazenda de Ribeirão Preto, onde o pai, o maior fornecedor de café do mundo, fez extraordinária fortuna ; e ;voou; para Paris, para se tornar inventor famoso. Inventou o avião, tornou-se celebridade mundial e herói do Brasil. Nasceu na pequena Cabangu, Minas Gerais, mas fez sua glória na França, onde foi querido e admirado por cientistas, artistas e intelectuais. Ditou moda, foi imitado e invejado. Virou marca de biscoito, de chocolate, de tudo...
SERVIÇO
O homem com asas
De Arthur Japin, editora Planeta, com 288 páginas. Preço médio: R$ 41,90.
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