Ribera tinha apenas vinte anos e demonstrava ter grande influência de Caravaggio quando pintou por volta de 1610 a obra "Um filósofo: o topógrafo feliz". O artista, conhecido sobretudo por seus retratos posteriores, vivia em Roma e ainda não era conhecido como o grande pintor de Nápoles.
A obra, encontrada na região da Bretanha, foi "autenticada" por Stéphane Pinta, do escritório de Turquin. Será leiloada em Paris no dia 27 de março pela casa Daguerre.
"Ribera e Caravaggio poderiam ter se encontrado em Roma por três anos. Eu não sei se eles o fizeram, mas Ribera foi muito influenciado por sua pintura. Isso é mostrado na excentricidade, feiura e iluminação" da obra, segundo Eric Turquin.
Representando um filósofo com roupas rasgadas, "Ribera provoca. Chega para dizer que a inteligência não está relacionada à aparência. Longe das representações estereotipadas dos grandes pensadores da antiguidade, com barba branca e aparência nobre, o artista prefere representar um velho com rugas, vestido de farrapos", enfatiza Pinta.
O especialista afirmou ter autenticado o trabalho devido ao jogo sutil de cinza e branco e ao uso de um pincel muito duro. Esse personagem, com as orelhas separadas, as rugas e a tez bronzeada - algo que era desaprovado na época - era um modelo profissional que Ribera representou em outras seis obras.
"Todas essas pinturas da Contra-Reforma procuram chocar o público. É uma arte de propaganda. Deve mostrar a humanidade como é na rua, longe da humanidade elegante e distinta", explica Turquin.