postado em 06/05/2008 09:49
O ciclone tropical Nargis, que atingiu o oeste de Mianmar no sábado e deixou mais de 15 mil pessoas mortas, danificou boa parte do cinturão de produção de arroz e pode se tornar mais um na série de problemas enfrentados pelo mercado global desse produto.
Embora ainda seja cedo para avaliar a real extensão dos danos às plantações, operadores acreditam que Mianmar pode não ser capaz de exportar as 500 mil toneladas de arroz que pretendia exportar neste ano. O ciclone Nargis destruiu uma grande área do Sudoeste de Mianmar, afetando cerca de 24 milhões de pessoas ou quase metade da população do país, de acordo com a Organização das Nações Unidas (ONU). As áreas mais afetadas são as regiões do delta do Rio Irrawaddy, uma região pantanosa na qual há arrozais extensos e outras plantações.
A agência da ONU para Agricultura e Alimentação (FAO) informou que a destruição ameaça as exportações do país, em um momento em que se esperava que o fornecimento do produto pelo país poderia atenuar a escassez em Sri Lanka e Bangladesh, atingidos pela crise global provocada pela alta dos preços de alimentos.
Em abril, a FAO previu que a produção de arroz de Mianmar poderia aumentar para 32 milhões de toneladas em 2008, de 31,5 milhões no ano passado, colocando o país à frente da Tailândia, Filipinas, Japão, Coréia do Sul e Paquistão, em termos de volume total produzido. Embora Mianmar tenha duas colheitas por ano, o estrago à atual plantação pode limitar a produção total do país. "O ciclone é uma tragédia para a população do país, mas o incidente pode colocar os preços do arroz para níveis ainda mais elevados", afirmou o presidente da Associação de Beneficiamento de Arroz da Tailândia. Promote Vanichanont, em Bangcoc.
De acordo com o presidente da Associação dos Exportadores de Arroz da Tailândia, Chookiat Ophaswongse, Mianmar deve exportar uma quantidade inferior ao total de 300 mil toneladas a 500 mil toneladas de arroz que pretendia vender ao exterior neste ano. Além disso, o país pode ter que importar arroz da Tailândia.
Os preços globais do arroz quase dobraram desde o início do ano, em razão da escassez de oferta em países como as Filipinas e dos estoques globais baixos do produto, que estão nos menores níveis em 30 anos. As informações são da Dow Jones.