postado em 14/08/2008 15:43
As companhias aéreas British Airways, American Airlines e Iberia anunciaram nesta quinta-feira que assinaram um acordo operacional para vôos entre a América do Norte e a Europa. As empresas informaram ainda que ainda precisam obter autorização das autoridades reguladoras americanas e européias e que devem fazer a solicitação ainda hoje.
O acordo entre as três empresas já era esperado, segundo reportagem do diário americano "The Wall Street Journal", que informou ainda que a companhia aérea Virgin Atlantic enviou uma carta nesta semana aos dois pré-candidatos à Presidência dos EUA - o democrata Barack Obama e o republicano John McCain-- que um acordo como esse violaria leis sobre competição no mercado.
Pelo acordo, as três passariam a cooperar comercialmente em vôos entre EUA, México, Canadá, União Européia (UE), Suíça e Noruega. As três ainda irão expandir seu "codeshare" (compartilhamento de vôos) em vôos dentro da UE e dos EUA.
"Acreditamos que nossa proposta de cooperação é um passo importante para assegurar que podemos competir efetivamente com alianças rivais e lidar com os desafios impostos pelos preços recorde dos combustíveis e com as preocupações sobre crescimento econômico", disse o presidente e executivo-chefe da American Airlines, Gerard Arpey.
A legislação americana para o setor impedem uma fusão entre a British Airlines e a American Airlines, mas uma isenção em relação às leis que regulam a competição no setor poderia permitir que operassem seus vôos transatlânticos como uma única companhia, inclusive cooperando em termos de preços e horários.
A British e a American não conseguiram a isenção em uma tentativa anterior de operarem em conjunto devido ao predomínio que ambas exercem no aeroporto de Heathrow, em Londres --as duas empresas respondem por mais da metade dos vôos para e dos EUA.