Os preços do petróleo recuaram novamente nesta segunda-feira (22/12) em Nova York e fecharam abaixo de US$ 40, em um mercado preocupado com a economia mundial enquanto se aproxima o ano de 2009.
Na Bolsa Mercantil de Nova York (Nymex, na sigla em inglês), o barril de "light sweet" para entrega em fevereiro, novo contrato de referência, fechou em U$ 39,91, uma queda de US$ 2,45 em relação ao fechamento de sexta-feira.
No fim de semana passado, os preços atingiram US$ 32,40, um nível nunca visto desde o dia 9 de fevereiro de 2004.
Em Londres, o barril do Brent do Mar do Norte para entrega em fevereiro caiu US$ 2,55 em relação ao fechamento de sexta-feira, tendo sido negociado a US$ 41,45.
Os preços do petróleo caíram em um contexto de "crescente preocupação com as perspectivas econômicas e a incapacidade da economia mundial de se reerguer apesar dos diferentes planos de recuperação", num momento em que se aproxima o início do ano de 2009, explicou o analista John Kilduff, da MF Global.
Perda de confiança
Apesar de vários elementos favoráveis, como a leve queda do dólar e a frente fria que está chegando nos Estados Unidos, os preços do petróleo continuaram caindo. "O mercado perdeu a confiança na Opep", afirmou Kilduff, num momento em que a credibilidade do cartel é cada vez mais questionada.
Em 17 de dezembro, a Organização dos Países Exportadores de Petróleo (Opep) decidiu reduzir sua produção em 2,2 milhões de barris por dia suplementares a partir do dia 1 de janeiro. Sexta-feira, o presidente do cartel expressou o desejo da organização de continuar com os cortes de produção "até que os preços se estabilizem".
Muitos analistas consideram a ação da Opep ineficiente, diante da queda mundial da demanda de petróleo amplificada pela crise econômica.