postado em 18/03/2009 15:37
O Federal Reserve (Fed, o banco central americano) manteve nesta quarta-feira (18/03), pela segunda reunião consecutiva, sua taxa de juros no patamar a que chegou em dezembro do ano passado : uma margem de variação entre zero e 0,25% ao ano.
As taxas muito baixas fazem com que o Fed não tenha a arma dos juros para tentar estimular a economia americana e tirá-la da recessão em que mergulhou em dezembro de 2007. Juros baixos tornam o dinheiro mais barato para os bancos, o que, em tese, deveria baratear empréstimos para empresas e pessoas físicas. Com a taxa quase a zero, o Fed não tem como tornar a captação de recursos mais atraente para os bancos.
Desde a reunião anterior do Fed, em janeiro, a economia dos EUA continuou a apresentar dados desanimadores. O Produto Interno Bruto (PIB, soma das riquezas produzidas por um país) no quarto trimestre sofreu uma queda ainda mais acentuada que o estimado inicialmente: no fim do mês passado, o governo informou que a contração no período foi de 6,2%, muito acima dos 3,8% apresentados na estimativa divulgada em janeiro. Trata-se do pior desempenho desde a queda de 6,4% ocorrida no primeiro trimestre de 1982.
O reflexo mais contundente dessa fraqueza na economia é a situação do mercado de trabalho. Os números de fevereiro assustam: foram perdidos 651 mil empregos, e a taxa de desemprego no país chegou a 8,1%, a maior desde dezembro de 1983. Nos quatro meses até fevereiro foram perdidos cerca de 2,6 milhões de empregos. Desde o início da recessão, em dezembro de 2007, cerca de 4,4 milhões de postos de trabalho foram fechados no país. O número de desempregados no país aumentou para 12,5 milhões no mês passado.