NOVA YORK - A onda de frio que se abateu sobre grande parte do hemisfério norte elevou os preços do petróleo aos níveis mais altos desde o fim de outubro nesta segunda-feira em Nova York, com o mercado antecipando um aumento do consumo de energia e uma queda dos estoques do ouro negro.
No New York Mercantile Exchange (Nymex), o barril do ;light sweet; para entrega em fevereiro registrou um crescimento de 2,15 dólares em relação à quinta-feira, fechando a 81,51 dólares.
O barril chegou a 81,68 dólares durante a sessão, um nível que não atingia desde o dia 21 de outubro, quando subiu a 82 dólares, o preço mais elevado de 2009.
Em Londres, o barril do Brent do Mar do Norte com igual vencimento ganhou 2,19 dólares, encerrando a 80,12 dólares.
"Os preços foram impulsionados pelo frio que se abateu sobre grande parte do hemisfério norte", afirmou Andy Lipow, da Lipow Oil Associates.
Um frio polar atingiu nesta segunda-feira parte da Europa e da América do Norte. Em Miami, na Flórida (sudeste dos EUA), a temperatura chegou perto de zero, o que não acontecia há quase dez anos.
Houve muita neve na China e na Coreia do Sul, e pelo menos 42 pessoas morreram no fim de semana passado na Índia devido à onda de frio que se abateu sobre o norte do país.
Para os analistas, o frio deve estimular o consumo de energia e reduzir o excedente dos estoques de petróleo, atualmente muito elevados.