WASHINGTON - O presidente dos Estados Unidos, Barack Obama, anunciou nesta sexta-feira um plano de 33 bilhões de dólares destinado a incentivar as contratações nas pequenas empresas - dois dias depois de colocar o tema emprego no centro de ação de seu governo.
Em visita a uma pequena fábrica de Baltimore, a 60 km a noroeste de Washington, Obama anunciou uma isenção de impostos de empresas, no valor de até 5 mil dólares por contratação em 2010, incluído num projeto fiscal que será submetido à aprovação do Congresso na segunda-feira.
Ao destacar que o crescimento econômico dos Estados Unidos chegou à 5,7% no último trimestre de 2009, valor muito maior que o esperado, Obama assinalou que agora "é hora de voltar a colocar os Estados Unidos para trabalhar".
"Tivemos dois anos muito difíceis", explicou o presidente.
As isenções de impostos terão um limite de 500 mil dólares por empresa e são dirigidos, prioritariamente, às pequenas empresas, disse a Casa Branca ao avaliar o custo total desta medida em 33 bilhões de dólares.
Obama também anunciou incentivos fiscais para as pequenas empresas que aumentarem salários ou horas de trabalho de seus empregados.
A taxa de desemprego oficial nos Estados Unidos está situada em um nível historicamente elevado, de 10%. Mas, levando-se em conta os chamados desempregados "desanimados" (que pararam de procurar emprego), alcança os 17,3%, consequência da grave crise financeira e econômica que o país atravessa desde 2008.