"Durante a última década, o crescimento da China como mercado gerador de turistas foi e ainda é o mais rápido do mundo", graças a "uma rápida urbanização, ao aumento da renda e à maior flexibilidade das leis sobre viagens ao exterior", destaca a OMT.
Assim, em 2012 a China se converteu "no país do planeta com maior gasto em turismo internacional", superando Alemanha, Estados Unidos, Itália, Japão, França e Grã-Bretanha.
Já os brasileiros passaram da 29; para a 12; posição nos gastos com turismo no exterior, com um valor de 22 bilhões de dólares, mas entre os emergentes é a Rússia que lidera, passando da sétima para a quinta posição, com 43 bilhões de dólares.
"O impressionante incremento dos gastos com turismo de chineses e russos reflete a entrada no mercado de uma classe média mais forte nestes países, o que certamente continuará mudando o panorama do turismo mundial", estimou o secretário-geral da OMT, Taleb Rifai.
O número de turistas no mundo superou pela primeira vez em 2012 a barreira de 1 bilhão, em alta de 4% em relação a 2011, apesar do contexto de "instabilidade econômica", destaca a OMT.