Em dezembro de 2012, a rede de cafeterias e outras multinacionais de peso, como Google, Amazon e Apple, foram investigadas por uma comissão parlamentar britânica por suas práticas fiscais, que resultavam no pagamento de poucos impostos em comparação com seu sucesso.
A Starbucks anunciou então que abandonava estas técnicas e que pagaria 20 milhões de libras a mais de impostos entre 2013 e 2014 (33,5 milhões de dólares, 24,2 de euros).
A Starbucks abriu seu primeiro café na Europa em 1998 e atualmente conta com 2.000 em 35 países. O mercado britânico "é o mais importante e o de crescimento mais rápido na Europa", declarou a empresa.