O agricultor José Heberle, 54 anos, sempre morou no campo e, apesar de trabalhar em uma plantação de café, na terra ao lado da sua no Pipiripau, em Planaltina, o sustento da família vem praticamente todo dos 14 hectares em que cultiva maracujá. ;Em 1995, mais ou menos, começamos a plantar a fruta e não paramos mais;, diz. Foi assim que ele aprendeu as peculiaridades do cultivo, inclusive a polinização manual do maracujá.
Depois de tantos anos dedicado à fruta, Heberle pretende entrar em uma nova fase, com produção maior e algumas perguntas a serem respondidas, do tipo: como fazer a cultura render mais. ;Antigamente, vendia a fruta para terceiros e para a produção e comercialização de polpas, agora, com o crescimento da plantação, ele planeja ;entregar um pouco da fruta a cooperativas e procurar novos compradores;, explica.
A ligação da agricultora familiar Dorvalina Teresa Soares, 58, com o maracujá é mais recente. Em 2014, recebeu mudas da fruta e começou o cultivo em sua propriedade de sete hectares. ;A gente plantou e gostou tanto, que adquirimos mais e plantamos mais;, explica. ;Hoje, temos cerca de 200 mudas no campo;, completa.
A agricultora se dedica ao cultivo do maracujá tipo doce que, segundo ela, faz sucesso no mercado. ;Ele é docinho, bem pequeno, mas é muito cheio. Dá para fazer polpas e vender bastante.; Dorvalina explica que esse tipo é muito bom para ser consumido diretamente, para fazer suco, ;mousse;, e outros alimentos. A escolha da fruta doce foi feita por recomendação da Emater-DF. ;A gente viu que era mais fácil, que dava pra cultivar sem ter que polinizar manualmente, que era mais resistente a pragas e sobrevivia com pouca água;, explica. Embora hoje o maracujá seja bastante importante para Dorvalina, sua vida no campo começou com o plantio de hortaliças. ;Também trabalho com orgânicos;, acrescenta.
Há 10 anos, a agricultora Maria dos Anjos Silva, 51, cultiva a fruta. ;Eu via os outros mexendo com maracujá. Via que era um trabalho cansativo, mas que eu admirava;, explica. Apesar de não tirar da cultura a sua renda principal, a lida na terra faz bem para a saúde e dá grande prazer a ela. O destino das frutas colhidas por Maria é a produção de polpas. ;Vendo a maior parte, mas sempre deixo uma quantidade para o consumo da família;, conta. Ela trabalha sozinha, e por isso planta apenas meio hectare da fruta. ;Eu acordo cedo, capino, podo, polinizo, lavo, seco, corto;, completa.
Importância Social
Produção de mão de obra extensiva emprega muita gente e gera renda principalmente para agricultores familiares- Cada hectare de maracujá gera de três a quatro empregos diretos e ocupa de sete a oito pessoas;
- Gera aproximadamente 500 mil empregos no Brasil;
- O ciclo semiperene da fruta permite ocupação da mão de obra por um tempo maior;
- Com 1 hectare (o equivalente a um campo de futebol) é possível, muita vezes, produzir o suficiente para manter uma família no campo;
- O maracujá viabiliza economicamente a produção em pequenas áreas;
- O serviço pode ser executado por homem, mulher e jovem aprendiz;
- Possibilita fonte de renda mensal;
- Pode ser comercializado de forma diversa (polpas, sucos, sementes, casca, folhas, flores e ramos);
- Possibilita armazenamento em época de baixo preço.
Uso múltiplo
Tudo na fruta é aproveitável- Folhas ; boa para o preparo de chás e confecção de cosméticos;
- Casca ; usada para confecção de geleias e doces;
- Farinha da casca ; suplemento alimentar, rico em fibras, enriquece a alimentação e auxilia na prevenção de doenças;
- Flores ; uso como ornamento e na confecção de aromas;
No Brasil, três espécies da fruta têm importância econômica: o maracujá-amarelo, o maracujá-roxo e o maracujá-doce, todas nativas do país. Enquanto o amarelo e o roxo são mais usados pela indústria, para sucos, doces e outros produtos, o doce é o mais consumido em casa, como fruta fresca.
* Estagiário sob supervisão de Rozane Oliveira