Em cada etapa do ensino fundamental, o valor chega a R$ 2.632. Para o nível superior, que envolve atividades de pesquisa e extensão, é de R$ 15,5 mil. Os números, que se referem a 2009, foram usados pelo MEC durante a discussão do Plano Nacional de Educação, à espera de ser votado no Congresso Nacional, como uma média realista, já que os investimentos variam de acordo com a região. Para Daniel Cara, coordenador-geral da Campanha Nacional pelo Direito à Educação, seria necessário aplicar R$ 2.429,27 por estudante do ensino médio, ao ano, de acordo com uma fórmula de cálculo reconhecida pelo Conselho Nacional de Educação. Chegamos a esse valor considerando um padrão mínimo de qualidade, longe do ideal, afirma. Saber gastar bem os recursos, lembra o especialista, é outro requisito para tirar da estagnação a etapa final da educação básica brasileira, que pode definir os rumos da vida profissional do aluno.