Segundo o tamanho, o tempo e a dotação orçamentária, o bloqueio pode variar de 15,82%, como ocorreu na Universidade Federal de Juiz de Fora (UFJF), a 53,96%, como na Universidade Federal do Sul da Bahia (UFSB). Esses valores são chamados de discricionários e são voltados para despesas como água, luz e telefone, e também manutenção e compra de materiais para o funcionamento das instituições.
O presidente da Andifes, Reinaldo Centoducatte, afirmou acreditar que, com o contingenciamento, nenhuma das universidades federais conseguirá fechar o ano. Isso porque as instituições já trabalham com uma verba menor. Do orçamento anual, o governo só liberou 40%, e as instituições vem sofrendo e se adequando a cortes desde 2014.
O orçamento total das federais do Brasil é de R$ 56,61 bilhões. Desses, R$ 6,99 bi são de verba discricionária. O governo insiste em dizer que está retendo cerca de R$ 2,08 bi. Mas a Andifes considera que a nomenclatura adotada é secundária, pois o efeito da retenção nas universidades provoca o mesmo impacto de um corte. Além disso, Centoducatte argumentou que não é possível esperar a reforma da Previdência passar para discutir a situação das universidades.
Ainda assim, o presidente da Andifes mantém uma postura amistosa e afirma que vai dialogar com o ministro da Educação, Abraham Weintraub, e mostrar a necessidade desses recursos para o funcionamento das instituições.