postado em 21/05/2008 17:58
Subiu para 156 o número de vítimas fatais causadas por uma bebida produzida localmente e aparentemente contaminada com substâncias químicas letais no sul da Índia. Quarta-feira (21/05) foram anunciadas mais 66 mortes, elevando o número de mortos para 156. Outras 135 pessoas estão internadas em hospitais nos Estados de Karnataka e Tamil Nadu, disse Sri Kumar, chefe da polícia estadual de Karnataka.
Contrabandistas começaram a vender a bebida no sábado, após a polícia fechar lojas autorizadas em partes de Karnataka, por causa de uma eleição para o governo estadual, explicou Kumar. Na Índia, as lojas de bebidas e bares são geralmente fechados durante as eleições. Além de evitar que eleitores votem bêbados, a intenção é impedir que candidatos troquem apoio por doses grátis.
Desde sábado, 156 pessoas, em sua maioria trabalhadores pobres, morreram - 88 na região de Bangalore, importante pólo de tecnologia da informação indiano, e 25 no distrito vizinho de Kolar. Outras 43 pessoas morreram no Estado vizinho de Tamil Nadu, de acordo com o site do Estado de Karnataka.
A polícia está analisando o material para determinar a causa das mortes. Foram presas 1.500 pessoas e apreendida bebida contaminada no valor de 75 milhões de rupias (US$ 1,8 milhão, ou R$ 3 milhões) desde o anúncio das eleições no Estado de Karnataka, no mês passado.
Mortes por causa de bebida ilegal são comuns nas cidades e vilas indianas. Muitas dessas bebidas são contaminadas com agrotóxicos ou químicos como o metano, que tornam a dose mais forte e aumentam seu rendimento.