postado em 26/06/2008 22:03
Robert Mugabe nasceu em 21 de fevereiro de 1924 em Matibiri, cidade localizada no nordeste do Zimbábue. Católico, foi educado por professores maristas e jesuítas. Formou-se professor enquanto estava preso. É considerado um dos heróis mais respeitados na luta pela independência entre países africanos. Apesar de seu discurso agressivo e da repressão política que exerce em seu país, ainda é aplaudido quando se reúne com chefes de Estado do continente. Ele começou sua luta política aos 36 anos, quando se juntou a um partido nacionalista que lutava contra a ocupação britânica. Na época, seu país era uma colônia britânica, a Rodésia, uma das economias mais prósperas da região.
Em 1964, a minoria branca declarou a independência unilateral da Rodésia e instituiu um regime racista similar ao mantido pela África do Sul. Um dos primeiros atos do novo governo, chefiado pelo primeiro-ministro Ian Smith foi proibir os partidos nacionalistas negros. Mugabe ficou preso 10 anos. Ao ser libertado, se exilou em Moçambique. Por isso, não participou ativamente da guerra de independência, mas esteve entre os signatários do Acordo de Lancaster House, firmado em 1979 pelo governo de Smith e os líderes da guerrilha independentista e sancionados também pela antiga metrópole o Reino Unido.
Nas eleições realizadas em 1980, seu partido, a União Nacional Africana do Zimbábue (Zanu, em inglês), conseguiu maioria no Parlamento e Mugabe se tornou primeiro-ministro. Esse posto foi abolido em 1987 e Mugabe se tornou presidente, cargo que mantém até hoje, após sucessivas eleições. Em 2005, Mugabe disse que só deixaria o poder quando chegasse a 100 anos.
O governante conta com vários títulos acadêmicos em nível superior. Possui estudos de pós-graduação em economia. Hoje, o Zimbábue atravessa a pior crise de sua história, com desabastecimento e um processo hiperinflacionário. Apesar da idade avançada, Mugabe continua sendo um homem que demonstra grande energia. De retórica dura, não costuma ter papas na língua para criticar seus adversários políticos, classificados pelo ditador como ;traidores; ou ;marionetes do Ocidente;.
Desde que determinou a expropriação de milhares de fazendas pertencentes a proprietários brancos, em 2000, Mugabe está convencido de que o Reino Unido e os Estados Unidos querem derrubá-lo. O presidente atribui a crise econômica atual, com inflação superior 1 milhão por cento ao ano e uma taxa de desemprego de 80%, às sanções impostas pelos governos ocidentais. Essas sanções, no entanto, parecem ter apenas como alvo o próprio Mugabe. Impedem viagens internacionais de pessoas ligadas a seu regime, congelam suas contas bancárias e proíbem a comercialização de materiais destinados ao Exército e à Polícia zimbabuanos.
O presidente do Zimbábue recebeu o Prêmio Internacional de Direitos Humanos da Universidade Howard em Washington (1981) e um prêmio da ONU por sua luta contra a fome na África (1988). Em 1960, se casou com a ganesa Sally Mugabe, que morreu de câncer em 1992. Antes de ficar viúvo, manteve uma relação extraconjugal com sua secretária Grace, 40 anos mais nova e com a qual se casaria em 1996. Os dois primeiros filhos de Robert Mugabe e Grace foram concebidos fora do casamento. O terceiro, Chatunga, nasceu quando o governante tinha 73 anos.