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Serotonina pode ajudar no controle da agressividade

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postado em 19/07/2008 21:11
A serotonina, um dos principais neurotransmissores do sistema nervoso central, desempenharia um papel importante no controle de emoções, especialmente a agressividade, de acordo com um estudo britânico publicado nos Estados Unidos. O estudo foi feito com o objetivo de esclarecer problemas clínicos como a depressão, as obsessões e a ansiedade, que se caracterizam por baixos níveis de serotonina. Os psiquiatras e neurologistas estabeleceram há tempos uma relação entre a serotonina e o comportamento social, mas o papel preciso desempenhado por essa molécula na agressividade é controverso. A pesquisa britânica, publicada na revista "Science", é uma dos primeiras a mostrar uma relação entre o baixo nível de serotonina e o impulso. Os cientistas da Universidade de Cambridge na Grã-Bretanha demonstraram que as pessoas são mais agressivas quando têm o estômago vazio. O triptofano, um aminoácido necessário para que o corpo produza serotonina, é proveniente apenas da comida consumida. Por isso, o nível de serotonina diminui, naturalmente, quando não se come. Os pesquisadores, ao reduzir o aporte alimentício dos participantes no estudo, diminuíram, momentaneamente, o nível de serotonina no cérebro. Os voluntários, todos em boa condição de saúde, foram submetidos a um jogo no qual deveriam reagir ao comportamento de seus companheiros. "Os resultados dos nossos trabalhos fazem pensar que a serotonina desempenha um papel essencial nos processos de decisão em sociedade, controlando, normalmente, as reações agressivas", destaca Molly Crockett, do Instituto de Neurociências Clínicas da Universidade de Cambridge, co-autor do trabalho. "As variações na alimentação e o estresse provocam variações naturais em nosso nível de serotonina", acrescenta, destacando "a importância de compreender como isso pode afetar nossas decisões na vida diária". O trabalho também mostra que as pessoas que sofrem de depressão e ansiedade podem se beneficiar de terapias que as ajudem a controlar suas emoções no momento de tomar decisões, especialmente em um contexto social.

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