postado em 16/09/2008 17:51
As autoridades chinesas definiram nesta quarta (16) quais serão os três astronautas que participarão da próxima e terceira missão espacial tripulada do país - que incluirá a primeira caminhada espacial de um astronauta chinês, informou a mídia estatal da China. A missão Shenzhou 7 deverá durar três dias e começará no dia 25 de setembro, quando o foguete decolará da base de Jiuquan noroeste do país, informou o website do Diário do Povo, jornal do Partido Comunista da China.
Os três astronautas serão os pilotos Zhai Zhigang, Liu Baiming e Jing Haipeng, todos com idades de 41 e 42 anos. O website informa que Zhai, que candidatou-se sem sucesso para as duas primeiras missões espaciais tripuladas da China, deverá ser o primeiro astronauta a fazer uma caminhada espacial, que está com duração prevista de 40 minutos. O evento deverá ser transmitido pela televisão estatal chinesa.
Em 2003, a China passou a ser o terceiro país do mundo, junto aos Estados Unidos e à Rússia, a enviar um ser humano à órbita terrestre. Em 2005, a China executou uma segunda missão espacial com dois astronautas.