postado em 30/09/2008 07:55
JODHPUR - Pelo menos 144 pessoas morreram em uma correria que provocou o pisoteamento de vários fiéis em um templo hindu do estado turístico do Rajastão, região oeste da Índia. "A quantidade de mortos é de 144", disse o secretário do Interior do estado do Rajastão, S.N. Thanvi. Um balanço anterior registrava 113 mortos.
A tragédia aconteceu às 6h locais no templo de Chamunda, dentro do forte Mehrangarh, onde pelo menos 25 mil peregrinos estavam reunidos para participar em uma festa hindu. A correria começou quando um muro do edifício desabou, matou vários peregrinos e desencadeou o pânico geral, explicou o secretário S.N. Thanvi.
As pessoas pisoteadas morreram esmagadas ou asfixiadas, segundo fontes oficiais. Pelo menos 150 pessoas ficaram feridas, algumas em estado grave. "Há pessoas que permanecem presas sob o muro e tentamos retirá-las do local", afirmou o comissário da polícia municipal, Malini Aggarwal. Algumas pessoas carregavam corpos para os veículos da polícia e outros tentavam desesperadamente reanimar os parentes.
"Eu ia me encontrar com um amigo esta manhã para a oração, mas estava um pouco atrasado. Quando cheguei era um caos. As pessoas corriam em todas as direções. Consegui encontrar meu amigo, que estava inconsciente, mas não ferido gravemente", contou um estudante de Jodhpur.
A Índia tem população de 1,1 bilhão de habitantes, sendo 80% deles hindus e 14% muçulmanos. Este período do ano está voltado para os preparativos da grande festa hindu das luzes, Diwali, prevista para 28 de outubro, que marca o Ano Novo segundo o calendário religioso.
Em plena época de festividades religiosas, os acidentes são freqüentes em templos lotados de fiéis, onde são praticamente inexistentes as medidas de segurança. A avalanche humana de Jodhpur é a quarta deste ano na Índia.
No início de agosto, 150 hindus morreram pisoteados nas mesmas condições em um templo do estado de Himachal Pradesh (sul), depois que começaram a circular boatos sobre um deslizamento de terra na região.
Um mês antes, seis peregrinos morreram durante uma festa hindu com um milhão de fiéis no estado de Orissa (leste). Outros nove faleceram em março no centro do país em uma correria de 100 mil pessoas. A pior correria aconteceu em janeiro de 2005 durante uma peregrinação hindu em Satara, 300 km ao sul de Mumbai, na qual morreram 257 pessoas.