postado em 16/03/2009 18:37
Especialistas russos e americanos avaliavam nesta segunda-feira (16/3) a possibilidade de mover a Estação Espacial Internacional (ISS) para descartar um fragmento de lixo espacial que passará muito perto de sua órbita, num momento em que a nave Discovery segue sua trajetória para acoplar-se, na terça-feira, ao posto orbital.
Horas depois do lançamento da Discovery, domingo, a Nasa informou que uma equipe em Houston (Texas, sul dos EUA) está acompanhando o rastro de um objeto de 10 cm, um lixo espacial que se acredita ter pertencido a um satélite da era soviética e que se desintegrou pouco depois de seu lançamento em 1981.
"As equipes em Houston e Moscou desenvolveram um plano para mover a estação espacial esta noite se necessário, mas isto ainda não foi decidido", assinala a porta-voz da Nasa, Kylie Clem, do Centro Espacial Johnson.
As projeções colocam o objeto numa trajetória perigosamente próxima da ISS; a Discovery prevê acoplar-se às 21h13 GMT de terça-feira.
Para amenizar o problema, os sete tripulantes do ônibus espacial realizam controles periódicos de segurança da nave.